第191章 泰温决断,狼吞谷地
第191章泰温决断,狼吞谷地
北境的西路军,由罗柏和黑鱼布林登率领,北境跨过孪河城后,瓦德·佛雷侯爵派出了一千骑士和三千步兵,他们南下抵达美人集的时候,海疆城的杰森·梅利斯特伯爵,带着三千海疆城勇士,加入了北境大军的队伍。
此时,北境与河间地的军队人数,已经超过了三万八千人。
佛雷家领军的,是史提夫伦·佛雷,他是孪河城的继承人,与尖酸刻薄,脾气古怪的瓦德·佛雷不同的是,史提夫伦爵士还算通情达理,他已经年近七十。
一开始,孪河城佛雷家族的士兵,和海疆城梅利斯特家族的士兵,都害怕队伍里的巨人,巨鹰,猛犸象,恐鸟,影子山猫等,但是很快,士兵们对这些凶兽,巨人,陡然升起了一种骄傲感。
毕竟,这些凶兽,易形者,巨人是他们的战友。
北境与河间地联军,抵达了美人集。
美人集是河间地最大的市镇之一,拥有三万多居民,但是,这里的领主多默尔家族却只是有产骑士,家族的城堡小而局促,乍一看还以为是一个客栈。
这里的领主是斯坦利·多默尔,他是一个胖胖的秃头骑士,他的女儿是十六岁的坎迪斯·多默尔,她有着蓝宝石般的眸子,一头棕色卷发,一身红色锦缎长袍,脸上挂着甜美的笑容,和父亲以及镇民一起,在美人集的镇子口,迎接北境与河间地大军的到来。
罗柏走在队伍的最前列,冰原狼灰风跟在一旁,身后是骑乘着猛犸象的巨人,坐在雪熊背上的易形者瓦拉米尔,巨人克星托蒙德,骸骨之王,狗头哈犸,猎鸦阿夫因等冬狼军悍将,跟在罗柏左侧。
大琼恩·安柏,梅姬·莫尔蒙伯爵夫人,美奇·赛文伯爵,赫曼·陶哈伯爵,盖伯特·葛洛佛,罗贝特·葛洛佛,威廉·达斯丁等北境贵族,行走在罗柏的右侧。
队伍里还有来自北方山地氏族的首领“大酒桶”渥尔,黑唐纳·菲林特,阿隆·诺瑞,中里德尔等人,此外还有岩种首领浮木厅的比利·斯特恩,国王厅的雷森·马格拿。
北方山地氏族勇士,岩种和野人里的穴居人,夜行部落勇士,擅长山地作战,他们常年生活在北境和塞外的山区里。西境多山,这些山地勇士,岩种会派上大用场。
罗柏和黑鱼翻身下马,斯坦利·多默尔爵士一眼就认出了黑鱼布林登,他握住黑鱼的手,“布林登爵士,你终于回来了,奔流城正在遭遇敌人攻击,我们一直担心美人集也遭到敌人攻击,好在,泰温公爵的西境军队没来这里。”
黑鱼布林登爵士说道:“我们会马上进军奔流城,北境大军和河间地大军团结在一起,西境大军再也别想在河间地肆虐。”
坎迪斯·多默尔用那双蓝宝石色的眸子,看着罗柏,“这就是传说当中的少狼主吗?你的父亲狼王艾德没来吗?传闻,他可是骑着冰原狼,巨鹰和魔龙战斗的男人啊!”
罗柏抚摸着一旁的灰风,“我父亲是骑着冰原狼夜行,巨鹰,但是,魔龙现在还骑不了。我父亲现在在赫伦堡,不在这里。”
坎迪斯惊讶地看着灰风,“这就是冰原狼夜行?”
罗柏微笑,“不是哦,这是我的冰原狼灰风,它是夜行的长子。我们家有许多冰原狼,我的弟弟妹妹都有自己的小狼,连我叔叔班扬也有。”
坎迪斯好奇地看着灰风,“我可以摸摸这冰原狼吗?它不会咬人吧?”
罗柏说道:“不会,只要我在它就不会。我父亲是个狼灵,我们家的孩子,多少都有易形者天赋,有时候,我会觉得,自己一部分就是灰风。你想摸冰原狼,尽管尝试,放心,有我在,我的灰风绝对不会乱咬人。”
坎迪斯伸出手,轻轻地抚摸灰风的耳根,灰风用粗如磨刀石的舌头,舔舐着坎迪斯的手掌心,逗得坎迪斯哈哈大笑。
罗柏发现自己挺喜欢这位美丽的女孩,他说道:“坎迪斯,美人集是以伱命名的吗?你真是一个大美人。”
坎迪斯笑了,“少狼主,你可真会逗我开心。美人集最初得名于一位河间地的美女,美女的姓名早就无人知晓了。不过,我们镇子的确出过一位大美人,那就是梅盖,她是伊耿四世众多的情妇里的一个,是铁匠的妻子。”
“伊耿四世人称‘庸王伊耿’,号称‘干翻七大王国的国王’,他一生品尝过无数美女,仅公开承认的情妇,就多达九位,这里面唯一的一位平民情妇,就是咱美人集的梅盖,她是一位铁匠的妻子。”
罗柏皱眉道:“我听我家鲁温学士讲过,这位伊耿四世,生下了许多私生子,包括戴蒙·黑火,寒铁伊耿·河文,血鸦布林登·河文。梅盖和庸王伊耿有孩子吗?”
坎迪斯说道:“有几个女儿,都被伊耿四世送去教会做了修女。伊耿四世玩腻了梅盖,就把她送回了丈夫身边,几年后,梅盖就被铁匠丈夫打死了。”
罗柏感叹道:“真是悲伤的故事。”
随后,大军经过一家铁匠铺,坎迪斯告诉罗柏,“这就是当年梅盖丈夫的铁匠铺,如今由一位老人经营,老人是当年梅盖与铁匠丈夫的后人。”
美人集的斯坦利·多默尔爵士,派出两千士兵跟随罗柏出征,再加上附近许多小领主的军马,此时,北境与河间地联军的人数,已经超过了四万人。
大军全速南下,朝着奔流城进发。
三叉戟河入海口北岸的盐场镇,拥有超过一万名居民,这里的领主是昆西·考克斯爵士,他是一个白发苍苍的老人,家族的小城堡俯瞰着镇子。
艾德站在城堡的阳台上,眺望远处盐场镇的码头,三十多艘北境的大帆船,划桨战舰,武装商船,运粮船,停泊在码头。
昆西·考克斯爵士显得很紧张,“狼殿下,你在盐场镇驻军,莫非,这里要遭到攻击了?”
艾德说道:“兰尼斯特有可能会从狭海对岸雇佣佣兵团,此前,厨师团和缤纷团,就是通过螃蟹湾,登陆河间地,袭击赫伦堡的。”
昆西·考克斯爵士苍老的脸扭成一团,“可是,佣兵团没有从盐场镇登陆,他们在女泉镇的领地登陆。”
艾德微笑,“所以,我在女泉镇也部署了兵力,相同数目的船只,停靠在女泉镇的港口。”
如今,河间地最重要的两个港口,女泉镇与盐场镇,全部在冰原狼的掌控之中。北境大军抵达后,赫伦堡附近的这些河间地贵族,对艾德的命令愈发服从。
“昆西爵士,你年纪大了,盐场镇兵力又少,冬狼军和北境舰队,可以保护你的镇子。等战争结束了,我帮助盐场镇,发展成城市,你看如何?”
昆西·考克斯爵士眼睛里立刻有了兴趣,“真的吗?可是,在巨龙没有来到维斯特洛之前,河间地的历代国王,不管是河流与山丘之王,风暴王,三叉戟河之王,还是后来的铁群岛霍尔家族的国王,他们都拒绝了盐场镇的特许经营权,拒绝让盐场镇,发展成为城市。”
三叉戟河贯穿整个河间地地区,在艾德心里,三叉戟河的航运价值不应低于黑水河,白刃河和蜜酒河。白刃河孕育了北境的城市白港,黑水河孕育了维斯特洛最大的城市君临,蜜酒河孕育了维斯特洛最大港口,第二大城市旧镇。
跟君临,白港,旧镇比起来,三叉戟河入海口的盐场镇,就寒酸了许多。盐场镇在维斯特洛东海岸根本算不上重要港口。
河间地土壤肥沃,河流众多,农业和手工业都很发达,却没有孕育出任何城市,倒是有美人集,石堂镇,盐场镇,羊肠镇,女泉镇,哈罗威伯爵的小镇这样的许多人口过万的镇子,而且这些市镇的领主,许多都是住在小城堡里的有产骑士,爵位不高。
其实仔细想想,道理非常简单,河间地自古就是兵家必争之地,自古就有“维斯特洛开战,河间流血”的说法,历代统治河间地的国王,统治都不稳定,往往面临着内忧外患,这些国王哪里敢放权给小镇发展呢?
再加上战乱频繁,河间地几乎任何时刻,都在与邻居交战,对手要么是西边的凯岩王,要么是东边的谷地之王,要么是西南方向河湾王,或者就是风暴王。
就连铁群岛的铁民,都曾经在河间地建立庞大的河屿王国,古老尊贵的河流与山丘之王许多都血脉断绝,何况是这些市镇的贵族。一些市镇发展着就遭遇战火,人口锐减。
未来,艾德归并了河间地,他会把盐场镇发展成为城市,这里可是三叉戟河的入海口,远到海疆城,孪河城,奔流城的货物,还有沿途村庄的货物,都可以用船运到盐场镇。
盐场镇还以作为河间地的嘴巴,吸收来自维斯特洛和自由贸易城邦,世界各地的货物。
艾德站在盐场镇领主昆西·考克斯爵士城堡的阳台上,看到渡鸦飞来,他立刻用意念控制,渡鸦落在了艾德的胳膊上,艾德取下了信件。
自从艾德按照三眼乌鸦的教诲,开始吸收自然之力,他的易形者能力愈发强大,他能轻易控制飞禽走兽,占据这些动物的灵魂,让动物服从他的命令。
艾德取下了渡鸦腿上绑着的信件,信是赫伦堡的凯特琳送来的。
原来,艾德在谷地的盟友,符石城的“青铜”约恩·罗伊斯伯爵,已经带着符石城大军,联合了铁橡城的安雅·韦伍德伯爵夫人,九星城的赛蒙·坦帕顿爵士,红垒的霍顿·雷德佛伯爵,洪歌城的贝内达·贝尔摩伯爵,长弓厅的伊恩·杭特伯爵,集合大军两万多人,已经围困了鹰巢城。
这些忠于琼恩·艾林的谷地贵族,得知是小指头害死了琼恩·艾林,莱莎与小指头私通多年,因此都义愤填膺,要莱莎交出罗宾·艾林公爵。
那流鼻涕,时常癫痫发作的小鬼,是东境守护,鹰巢城公爵和谷地的统治者,这些贵族不希望谷地的公爵,掌控在荡妇莱莎的手里。
如今,鹰巢城下的月门堡守护者奈斯特·罗伊斯男爵,关起城门与青铜约恩的大军对峙,莱莎和罗宾·艾林公爵被困在鹰巢城里。
与此同时,海鸥镇的杰洛·格拉夫森伯爵,心宿城的莱昂诺·科布瑞伯爵,老锚地的布鲁斯·马尔寇伯爵,公开指责“青铜”约恩是在犯上作乱,他们宣布支持莱莎,已经开始集合军队。
谷地的内战一触即发,艾德知道,归并谷地的时机成熟了。
凯特琳还在信里提到,莱莎给她写了信,请求她的帮助,希望能得到北境和河间地军队的帮助。
看来,面对谷地诸侯的逼宫,莱莎已经彻底慌了,她没有写信向艾德求助,而是选择了向姐姐凯特琳求助,看来在莱莎的心里,亲情还是占据一定位置的。
艾德立刻来到了盐场城堡大厅,文德尔爵士,卢斯·波顿伯爵,梅姬·莫尔蒙伯爵夫人,瑞卡德·卡史塔克伯爵正等在这里,艾德环视众人。
“谷地发生了内乱,我要去解决问题。”
北境的贵族交换着怀疑的眼神,卢斯·波顿轻声细语道:“狼殿下,我一直以为,莱莎夫人会带着峡谷骑士,加入我们,为何谷地会自己先内乱呢?”
艾德淡然道:“放心,一切尽在我掌握之中。”
赫伦堡是重中之重,艾德要去谷地,赫伦堡的指挥官人员十分关键。
“瑞卡德伯爵,你返回赫伦堡,在我离开赫伦堡期间,你来负责赫伦堡的防御。”
瑞卡德·卡史塔克伯爵十分开心,他说道:“狼殿下,我一定不辱使命。”瑞卡德·卡史塔克伯爵带着他的儿子们离开了。
“文德尔爵士,我要你带着北境东海岸舰队,去海鸥镇。”
白港的文德尔爵士有些惊讶,“去海鸥镇做什么?”
艾德说道:“海鸥镇的杰洛·格拉夫森,正在集结军队,他试图发兵鹰巢城。你把舰队带到海鸥镇,在海鸥镇港口外的海域,一字排开,杰洛·格拉夫森看到了舰队,就懂得要乖乖留在海鸥镇了。”
“如果海鸥镇舰队敢攻击,就坚决消灭他们,但是,我估计格拉夫森家族没这个胆量,他们的舰队跟北境东海岸舰队没法比。”文德尔爵士领命后离开。
在莱莎的支持者中,心宿城的科布瑞家族古老骄傲,但是已经衰败了,老锚地的马尔寇家族,挨着“青铜”约恩伯爵的符石城。科布瑞家族与马尔寇家族,注定没法派出太多的军队。
格拉夫森家族就不一样了,海鸥镇的格拉夫森家族,是唯一能与符石城的罗伊斯家族掰手腕的贵族。
海鸥镇作为谷地唯一的一座城市,规模比白港还大,统治海鸥镇的格拉夫森家族实力强大。
当年劳勃起义的时候,疯王伊里斯写信给鹰巢城的琼恩·艾林公爵,要求琼恩·艾林交出艾德与劳勃两位养子,琼恩·艾林振臂一呼,宣布公然对抗疯王伊里斯的暴政。
琼恩·艾林统治谷地多年,深得平民与贵族的喜爱,但是,当时琼恩·艾林举起义军的大旗的时候,并非谷地的每一家贵族都响应了,还是有贵族支持君临铁王座上的疯王伊里斯,这里面威胁最大的就是海鸥镇的格拉夫森家族。
当时的海鸥镇伯爵是马柯·格拉夫森,他带着海鸥镇大军,封锁了海鸥镇沿海,并一度占领了山路,导致劳勃,艾德都被困在谷地,无法返回各自封地召集大军。
无奈之下,艾德选择北上,走三姐妹群岛返回了白港,劳勃留在海鸥镇作战,他在海鸥镇城墙击杀了马柯·格拉夫森伯爵,格拉夫森家族这才同意臣服于艾林家族,加入起义军,对抗疯王伊里斯。
要知道,当年如果不是劳勃击杀马柯·格拉夫森,起义军可能在萌芽阶段就被扑灭在谷地了。
十几年后的今天,海鸥镇成为了谷地风云里的关键家族。
如果海鸥镇出兵支持莱莎,谷地很可能会爆发流血冲突,艾德派出北境东海岸舰队示威,要确保格拉夫森家族认清形势。
卢斯·波顿看着瑞卡德伯爵,文德尔爵士离开,黯然道:“狼殿下,我觉得,我比文德尔爵士经验丰富,为何不让我指挥舰队,去海鸥镇呢?当然,如果能获得赫伦堡的指挥权,我也很开心。”
艾德微笑道:“你是我的智囊团,我离不开你为我出谋划策啊!”
这回答卢斯·波顿并不满意,他只是感觉到自己没有受到重用。
其实艾德根本不信任卢斯·波顿,水蛭大人的忠诚很成问题。
随后,艾德带着一千骑兵,离开了盐场镇。
梅姬·莫尔蒙伯爵夫人,骑在艾德的身边,她有些担忧道:“艾德大人,我们只有一千骑兵,应该从赫伦堡,调集上万大军进军谷地才是,一千人太少了。”
艾德说道:“红宝石滩会有两千骑兵加入我们。”
卢斯·波顿说道:“三千人依然太少了,无法征服鹰巢城。”
艾德平静道:“你们错了,征服鹰巢城,从来不是依靠骑兵和步兵。”
艾德慵懒地一抬手,魔龙飞狼,巨鹰王子米楚,巨鹰公主贝莎,出现在空中,一共二十多只巨鹰和魔龙,飞了过来。
卢斯·波顿,梅姬·莫尔蒙伯爵夫人等北境贵族,都看傻了眼。
当年维桑尼亚王后,依靠魔龙瓦格哈尔征服了鹰巢城,如今艾德不光有魔龙,还有巨鹰。对于谷地艾林家族的城堡鹰巢城,艾德势在必得。
西境,秧鸡厅,詹姆与秧鸡厅伯爵罗兰德·克雷赫,一起豪饮金色葡萄酒,这些美酒,都是从蓝礼的营地里抢夺来的。
那天深夜,蓝道·塔利伯爵带着角陵骑兵杀出,詹姆主动撤退,随后西境步兵杀到,蓝道·塔利眼瞅着寡不敌众,只能带兵撤走,蓝礼的营地落入了西境手里,河湾地大军连夜溃败,已经撤回了南边的河湾地。
蓝礼的玫瑰战车,美酒,珍藏的瓷器,精美的铠甲,龙骨长弓等,尽数落入了西境手里。
西境大军的偷袭,斩杀了五千多河湾地骑士,俘虏了不到一百个贵族骑士。
城堡的织锦上,是克雷赫家族的斑纹野猪纹章。
罗兰德·克雷赫伯爵年过六十,满头银发,身体粗壮,活像是强壮的老野猪。罗兰德·克雷赫说道:“当我的儿子壮猪,在赫伦堡被该死的狼王俘虏后,我许久没有打过这么酣畅淋漓的胜仗了。”
“詹姆爵士,是你把胜利,带给了秧鸡厅和西境。”
詹姆抿了一口金色葡萄酒,“罗兰德伯爵,其实奠定这场胜利的,是你。如果不是你带着西境的军队,利用森林顽强阻击河湾地的钢铁洪流,我来不及救援,秧鸡厅可能就陷落了。”
黄金女郎塔雷娜在一旁吃着蜂蜜牛排,金发碧眼的她跟瑟曦长得有几分相似,但是毫无疑问,比起瑟曦太后,黄金女郎更野性,更致命也更危险。
她每次吃食物,都会在食物上撒一把金粉。泰温公爵给了黄金女郎很高的报酬,那些金龙难道就被黄金女郎这么吃下了肚子?
夜袭河湾地的血腥之夜,黄金女郎的狮子,魅惑的野狼,咬死了一些河湾地的士兵,最重要的是,让敌人产生了恐惧。没什么比散播恐惧更重要了。
詹姆为黄金女郎倒满了酒,“黄金女郎,胜利属于你。你和你的猛兽,还有那些侦查的麻雀,帮助了我们。”
黄金女郎洒了一把金粉,到酒里,然后一饮而尽。
詹姆好奇,“为何你要在食物,美酒里,添加金粉呢?”
黄金女郎露出阳光般的笑容,“詹姆爵士,黄金是最昂贵的金属,一点点金粉可以让我看透人世间的迷雾,更好地与世界交流,看清一些凡人看不到的真相。”
罗兰德·克雷赫轻哼一声,“女士,你自称是驯兽师,我看就是女巫。我的厅堂里,不欢迎女巫,你自称自己能看清真相,请问是什么真相呢?”
黄金女郎说道:“蒙昧无知的人,那一夜西境击败了玫瑰雄鹿,然而,在你们的身后,在北边,麻雀带来了可怕的消息,兰尼斯港遭遇了敌人舰队的袭击。”
一些西境贵族开始大笑起来,罗兰德·克雷赫说道:“兰尼斯港?你说蓝礼派舰队去袭击了兰尼斯港,这怎么可能?众所周知,青亭岛舰队并未参战,就算河湾地有些船去了北边,也无法袭击兰尼斯港,因为兰尼斯港有舰队的保护。”
这时候,泰温公爵和凯冯爵士走了进来。
罗兰德伯爵,詹姆和一群西境贵族,连忙起身迎接。罗兰德伯爵笑道:“泰温公爵,黄金女郎居然说,兰尼斯港遭遇了攻击。”
泰温公爵黄金色的眸子里,闪动着怒火。
“黄金女郎说的没错。刚才来了一只渡鸦,带来了可怕的消息,兰尼斯港惨遭攻击,我们的舰队被敌人用火焰攻击,几十艘船全部惨遭焚毁。”
罗兰德脸上的笑容僵住,消失,“兰尼斯港为何会遭到攻击呢?”
凯冯爵士说道:“根据幸存的兰尼斯港舰队船长,水手们的描述,敌人的船只,是清一色的铁民长船,敌人悬挂的,是葛雷乔伊家族的金色海怪。”
对蓝礼大军胜利的喜悦,瞬间变得苦涩,甚至有灰烬的味道。
詹姆愠怒道:“该死的铁民,我们早该防着他们。当年,巴隆大王僭越称王,他就派出他的弟弟悠伦,维克塔利昂,带着铁舰队,一把火把我们兰尼斯港的舰队,烧毁在了港口里。“
“如今,维斯特洛大陆三王并立,互相攻打,巴隆大王肯定又想僭越称王,戴上丑陋的浮木王冠,所以就发兵袭击我们兰尼斯港的舰队。”
罗兰德·克雷赫伯爵说道:“既然如此,可立刻发兵攻打铁群岛,仙女岛的法曼伯爵,拥有不少战船。”
泰温公爵说道:“仙女岛舰队的定位是,保护西境海岸线,防止铁民的侵袭。如果让仙女岛舰队去跟铁群岛的铁舰队争锋,我们必败无疑。当年史坦尼斯,带着王家舰队和雷德温舰队一起,才在仙女岛海战中击败了铁舰队。”
“当年兰尼斯港舰队被摧毁,我立刻就开始重建舰队,我花费的钱很多,结果,舰队还是如此不堪一击。我把兰尼斯港守备队,训练成了维斯特洛最强守备队,可惜,西境人不擅长航海和水战。或许,我回到了兰尼斯港,应该把那些弃船保命的船长统统吊死。”
詹姆生气道:“兰尼斯特有债必还,必须立刻出兵铁群岛。”
泰温公爵似乎觉得很有趣,他说道:“詹姆,首先,西境如果贸然攻打铁群岛,未必能占到便宜,在海上,铁民是最强悍的战士。再者,我并不认为,敌人是铁群岛派来的。”
詹姆不解,“敌人分明打着铁群岛巴隆大王的金色海怪旗,他们驾驭着长船,怎么可能不是铁民,不是铁舰队呢?”
泰温说道:“一开始我也这么认为,但是很快,我察觉到不对。袭击兰尼斯港的船只,只有三十多艘。如果铁舰队派兵袭击了兰尼斯港,证明铁群岛已经彻底向西境宣战了,那他们为何,会派出区区三十多艘长船呢?”
“铁群岛如果不宣而战,正确的做法是同时攻打法曼家族的仙女岛,班佛特家族的城堡祸垒,进攻肯宁家族的凯切镇,进攻普莱斯特家族的宴火城,进攻兰尼斯港,而不是偷袭兰尼斯港后,就躲起来消失无踪了。”
凯冯爵士说道:“很明显,有敌人想挑起海怪与狮子的纷争。”
詹姆想了想,“如果敌人不是铁群岛的金色海怪,会是谁呢?”
泰温公爵说道:“答案就很明显了,不是蓝礼,就是狼王艾德。不过,河湾地的战船很少有长船,狼王艾德打造的西海岸舰队里,一些造船师就是铁民,以长船居多。我听说,艾德手下有一个铁婊子海伦·派克,袭击兰尼斯港的,很可能就是她。”
詹姆跟着泰温,凯冯来到了秧鸡厅的书房,这里原本是罗兰德·克雷赫伯爵的书房,如今交给泰温公爵使用。
泰温坐在座椅上,疲倦道:“北境西路军已经跨过了孪河城,佛雷家族已经加入了北境大军。”
詹姆震惊道:“瓦德侯爵的儿子,迎娶了吉娜姑妈,他是兰尼斯特的亲戚啊!”
泰温说道:“我原本也认为,佛雷家族会支持兰尼斯特。只要孪河城的佛雷家族站在兰尼斯特这一边,我们可以轻易威胁颈泽,还可以从后方攻击奔流城,深入河间地的腹地。只可惜,瓦德侯爵关键时刻见风使舵,倒向了史塔克。”
凯冯爵士说道:“其实也不能怪瓦德侯爵,他有几十个儿孙,亲戚遍布维斯特洛。我听说,西路军里,有巨人,巨鹰,易形者,三万名北境将士,这里面还有临冬城最精锐的冬狼军。面对这样一支大军,如果瓦德侯爵稍有抗拒,孪河城立刻就会遭到攻打。”
“西境大军始终没能吃下奔流城,没法去大规模支援孪河城。面对北境大军的攻击,就算孪河城顶住了第一波攻势,随后河间地的邻居都会围攻孪河城,孪河城能坚持多久呢?”
泰温公爵冷冷道:“失去了佛雷家族的支持,我们在河间地获胜的希望就更渺茫了。史坦尼斯,蓝礼,狼王艾德,争先恐后地攻击兰尼斯特,一切的起因就是瑟曦勒死了劳勃。我一直很奇怪,杀死劳勃那样的蠢材,一杯毒酒,一次打猎意外足矣,为何非要在国王的大厅里,公开用大力士勒死劳勃呢?”
“更别提,民间到处都在流传,乔佛里是你和瑟曦的野种。这种污蔑的谣言,居然有蠢货相信,原因就是因为瑟曦在杀死劳勃这件事情上,做得太拖泥带水了,授人把柄,结果,史坦尼斯,蓝礼和艾德,到处宣传这件事情。”
詹姆坐在泰温的对面,他真想告诉老爸,瑟曦的孩子乔佛里,弥赛拉和托曼,跟劳勃没有任何关系,都是他詹姆的种。
詹姆怀疑泰温根本就一清二楚,只是嘴巴上不肯承认而已,毕竟,泰温费了很大力气,才把女儿送上了王后的宝座,泰温渴望一位拥有坦格利安龙血和兰尼斯特血脉的国王,君临七大王国。
没想到,瑟曦和詹姆做的更绝,给了泰温三个“纯金”兰尼斯特血脉的孙子,既是孙子,又是外孙,劳勃身上稀薄的龙王血脉,这些外孙是一丁点也没继承到。
泰温公爵说道:“我已经写信给你的史戴佛叔叔,要他带着黄金,去找巴隆大王商量结盟的事情。北境的敌人,打着金色海怪的旗帜来攻击兰尼斯港,想必巴隆大王也会生气。”
詹姆说道:“巴隆大王唯一在世的儿子,就在艾德手里。他未必会发兵。”
泰温说道:“谁说得准呢?巴隆大王是个铁石心肠的人,听说他这些年愈发依赖他的女儿阿莎,把阿莎看做是儿子一样。无论如何,铁群岛必须争取。铁民用长船和利剑,来换取西境的黄金,谁都知道,这是笔好买卖。”
凯冯爵士说道:“必要的话,我们甚至可以支持巴隆大王,戴上浮木王冠。反正这年头,王冠并不值钱。”
泰温郁闷道:“乔佛里一坐上铁王座,维斯特洛就分崩离析,血流成河。史坦尼斯占领大半个王领,蓝礼割据风暴地和河湾地,艾德雄踞北境,虎步河间。这场仗,兰尼斯特很难赢。”
詹姆激动道:“父亲,我们打败了蓝礼,估计蓝礼会在河湾地,一蹶不振很久,我们何不带着骑兵,火速驰援君临,打败史坦尼斯呢?”
泰温的黄金眸子里,闪过冷酷,“我不会驰援君临,瑟曦,乔佛里和提利昂,需要在君临自己拯救自己。”
詹姆瞪大了眼睛,“史坦尼斯冷酷无情,君临一旦沦陷,瑟曦,提利昂还有你的外孙们,都难逃一死。铁王座也会丢掉。”
泰温冷冷道:“我为乔佛里打这场仗,是为了兰尼斯特。兰尼斯特家族的地位,排在任何人之前,战况不利,为了家族的利益,我连自己都舍得牺牲,何况是铁王座?关键时刻我会放弃乔佛里,我们不能为了一顶王冠,一把丑陋的铁椅子,就葬送整个兰尼斯特。”
“至于瑟曦,提利昂,他们只能依靠自己,来拯救君临。”
君临,瑟曦坐在王座厅铁王座楼梯的入口台阶上,像一只斗败的母鸡。
瑟曦碧绿的眼眸里,充满了绝望,她喃喃道:“史坦尼斯攻陷了史铎克渥斯堡和罗斯比城。”
提利昂说道:“这是迟早的事情,史铎克渥斯堡的坦妲伯爵夫人,罗斯比城的盖尔斯伯爵,都已经把家属,财物,卫队带到了君临的红堡,那两座城堡,无异于空城,史坦尼斯的大军迟早会拿下。”
瑟曦愠怒道:“你就是一个废物!如果父亲和詹姆在这里,罗斯比城和史铎克渥堡绝对不会沦陷。”
提利昂说道:“那两座城堡毫无意义,相信史坦尼斯也不会看重这两座小城堡。”
瑟曦“霍——”地起身,“毫无意义?现在君临彻底成为了王领里的孤岛,史坦尼斯随时可能攻城。都城守备队司令杰诺斯·史林特,都跟我说了,他说巨龙门,钢铁门外,都有史坦尼斯的骑兵出现。我下令父亲立刻派西境大军前来,他居然敢公然违抗我的命令!”
提利昂笑了,“姐姐,你以为老爸会放弃西境来救君临?这怎么可能呢?从你派你的大力士宠物,用雷加王子的琴弦勒死劳勃的那一刻起,你就为兰尼斯特引出了遍地的敌人,父亲在河间地要对付徒利和史塔克,在河湾地要对付蓝礼的河湾地大军。”
瑟曦不屑道:“好在君临里,有足够多的佣兵和都城守备队,我要亲自视察城防,如果史坦尼斯要来,我也要他的大军,撞得头破血流。”
提利昂说道:“你必须带上乔佛里,金袍子和君临的百姓,太久没见到乔佛里了,很多人都怀疑乔佛里已经死了。”
乔佛里每天的生活,就是待在红堡里,用十字弓射杀小动物,巨鹰的抓伤让他的头皮,留下了可怕的伤痕,即使拆线后,头发长出来一些,头皮的伤痕依旧可怖。因为伤口上没有长出头发,伤痕在金黄色的发楂里,显得格外恐怖。
如今的乔佛里,样貌只比他身边的护卫猎狗桑铎好一些。猎狗是烧烂了半边脸,乔佛里是头皮上可怕的伤疤。
乔佛里变得愈发阴郁,性情古怪,前天,他用十字弓射杀了一个侍从,只是因为侍从手里的猎鹰,让他联想到了巨鹰。
瑟曦,提利昂带着乔佛里,离开了红堡,在御林铁卫和红袍狮盔的兰尼斯特卫士的护送下,直奔旧城门。
佣兵波隆带着一队佣兵,保护在提利昂的身边,非常时期,身边的护卫越多,提利昂就越安心。
由于狼王艾德逃出君临的时候,毁掉了旧城门的大门,提利昂不得不找来工匠,日夜赶工,制作了全新的橡木大门。提利昂需要确保新城门足够结实,否则的话,史坦尼斯的撞锤可能几下就攻破了大门。
他们经过了君临的贫民窟跳蚤窝。一路上,到处都是饥肠辘辘的人们,无精打采地看着他们。
由于史坦尼斯的大军,占领了暮谷镇,史铎克渥斯和罗斯比城,君临以北的王领尽数被史坦尼斯占领。
最近,各地涌入君临的难民,导致君临的人口上涨,恢复到了狼王盛典时期的规模,接近五十五万人。
由于战争的缘故,玫瑰大道,国王大道,黄金大道,黑水湾都遭到了封锁,君临的粮食严重依赖王领,伴随着王领落入史坦尼斯之手,如今的君临,真的成为了一座坐吃山空的城市。
五十多万人聚集在君临,市场上根本买不到新鲜蔬菜,面包街上的面包售价上涨了十倍,许多人依然买不到面包。市场上开始卖老鼠肉,死猫,跳蚤窝的褐汤出现了人的耳朵,手指和脚趾,人们依然照吃不误。
提利昂早就预料到了,难民的增加会加剧君临的粮食问题,因此,提利昂向进城避难的民众,收取铜板,没有铜板的就收缴粮食。
此外,提利昂还扣押了停留在君临的五十多艘船只,将船只尽数征用,前往黑水河捕鱼,派出猎人前往黑水河南边的御林捕猎,带回野鸭子,野鸡和野猪。猎人和渔船每天是能带回一些猎物和鲜鱼,但是比起整座城市那么多要吃饭的嘴,这根本就是杯水车薪。
提利昂开始羡慕史坦尼斯了,因为史坦尼斯的手下有洋葱骑士戴佛斯·席渥斯,如果提利昂手里也有洋葱骑士这样优秀的走私者,他就可以绕过史坦尼斯的海上封锁,走私食物到君临了。
当年洋葱骑士走私的洋葱,拯救了风息堡,如今君临被围,提利昂需要一百个洋葱骑士,才有可能喂饱君临。
实际上,君临的海上走私一直没有停止,在战争期间,物价飞涨,走私者自然也愿意冒险。或者,提利昂可以招募一些走私者,为他所用。
但是提利昂相信,肯定有商人在君临,囤积了不少粮食,如今市面上的食物,大部分都是商人囤积居奇,投机倒把,拿出来买的。提利昂已经命令都城守备队和佣兵,去查那些囤积居奇的商人,一旦抓到,就没收粮食。
在跳蚤窝,一位衣衫褴褛的白胡子修士,手捧一个女婴瘦骨嶙峋的尸体,身后是一群饥肠辘辘的孩子和穷人,拦住了王家队伍的去路。
白胡子修士说道:“国王陛下,太后,请赐给这些孩子一些食物吧!孩子们都要饿死了。”
“是啊,我们要面包!”
“给我们面包。”
提利昂撒下一把铜板,人群立刻开始哄抢,但是更多人,还是站在原地不动。
瑟曦厌恶道:“陛下要去巡查城防,赶紧让开,我保证,会为你们解决吃的问题。赶紧让开路。”
围上来的人群越来越多,连后边的道路都被堵住,屋顶上,小巷口,二楼窗台上,到处都是饥肠辘辘的人们,提利昂开始后悔走进跳蚤窝了。
乔佛里似乎也察觉到了不对,他生气道:“你们这群穷鬼,赶紧给国王让路!”
无人动弹。
就在这时,都城守备队司令杰诺斯·史林特带着一群金袍子,拥簇着一辆马车,走了过来。
杰诺斯·史林特一身板甲,他一看到跳蚤窝的穷人们,围住了瑟曦,乔佛里和小恶魔,连忙挥舞着鞭子,带着金袍子,清开了一条路。
杰诺斯·史林特脸上露出谄媚的笑容,“太后陛下,这群贱民真是不知道天高地厚,居然敢拦住太后陛下的路,我一定要狠狠教训他们。”
瑟曦看了马车一眼,马车用黑布遮盖,“这辆马车是做什么用的?”
杰诺斯·史林特得意道:“太后,最近这些天,首相大人不是命令都城守备队,去查投机倒把的商人吗?我们抓了一个走私者,他家里囤积了一堆新鲜的胡萝卜,苹果还有柠檬。”
随后,杰诺斯·史林特懒洋洋地挥手,一位金袍子立刻掀开了黑布,一车的柠檬,胡萝卜和苹果,显得格外的诱人。
水果和蔬菜的上方,是一个鲜血淋漓的人头。
一双双饥饿的眼神,看着水果,无人在意鲜血和人头。
白胡子修士说道:“把这些食物,分给孩子们吧!”
乔佛里不知道从哪里,掏出了那把十字弓,一箭射穿了老修士的喉咙,鲜血淋漓。
“我宁可拿去喂兔子,也不会分给你们。”
哎呦!这下完了,提利昂感觉到周围的怒意在升腾。
“野种乔佛里!”
“把食物分给我们,野种!”
烂菜叶子,石头,粪便,朝着乔佛里,瑟曦和提利昂砸了下来,跳蚤窝的穷人开始疯狂的冲向马车,哄抢柠檬,胡萝卜和苹果。
杰诺斯·史林特愚蠢地挥剑砍翻了一个孩子,随后,一切都变得不可控制,愤怒的人群手持棍棒,镰刀,锤子,与金袍子,红袍子厮杀。提利昂看到,杰诺斯·史林特被人们拽下马,随后,人们用石头,棒槌,把杰诺斯·史林特的脑袋砸成了浆糊。
提利昂,瑟曦和乔佛里,在御林铁卫,猎狗和波隆的保护下,冲出了跳蚤窝。
当提利昂,乔佛里,瑟曦,逃回红堡的时候,跳蚤窝已经是火光一片。
瑟曦站在城墙上,瑟瑟发抖,贝勒大圣堂,龙穴,跳蚤窝,静默修女街,到处都是火焰,“这些暴民想杀了我们。”
提利昂郁闷道:“你以为呢?你的乔佛里用十字弓射杀了无辜的百姓,还拒绝分发食物。吝啬,残忍,这种人能坐上铁王座?现在的问题是,我们是死在史坦尼斯手里,还是死在暴民的手里。”
瑟曦攥紧了拳头,“父亲不肯发兵救援君临,我绝不会坐以待毙。我决定了,派小指头到外边,寻求谷地,多恩或铁群岛对铁王座的支持。”
当艾德骑着巨鹰,从巨人之枪飞过的时候,讨伐莱莎的谷地贵族联军两万多士兵,都发出了一阵阵的喝彩声。
三千冬狼军骑兵,追随艾德一起,沿着山路来到了血门,此时的血门骑士,是唐纳尔·韦伍德,由于此前莱莎在鹰巢城,已经被吓破了胆,她从鹰巢城送信下来,通知血门和月门堡,如果北境或河间地的援军到了,血门和月门堡可直接放行。
艾德带着大军,畅通无阻地来到了鹰巢城下,二十多只巨鹰翱翔蓝天,魔龙飞狼在瀑布“阿莱莎之泪”旁飞过,谷地的士兵们齐声喝彩。
青铜约恩·罗伊斯是这支向莱莎兴师问罪的大军领袖,青铜约恩不仅召集了自己领地的大军,还征召了旗下的封臣,托勒特家族,冷水城的寇瓦特家族,海鸥塔的谢特家族等。
为了给琼恩·艾林复仇,从荡妇莱莎手里,拯救罗宾公爵,长弓厅的杭特家族,铁橡城的韦伍德家族,九星城的坦帕顿家族,红垒的雷德佛家族,洪歌城的贝尔摩家族,纷纷出兵,他们的兵力超过两万人,自称“雏鹰守护者”,意思是守护罗宾·艾林公爵。
艾德来到了雏鹰军的营地,他把雏鹰军的领袖,血门骑士唐纳尔·韦伍德,月门守护者奈斯特·罗伊斯,召集在一起。
雏鹰军的贵族核心成员是符石城伯爵青铜约恩·罗伊斯,他穿着一身青铜铠甲,上面镌刻着先民的符文;铁橡城的老妇人安雅·韦伍德伯爵夫人端庄淑雅,她是唐纳尔·韦伍德的母亲;洪歌城的本内达·贝尔摩伯爵是一个胖子,多肉的下巴上长满了短胡须。
九星城领主赛蒙·坦帕顿爵士,胡子又黑又尖,有着蓝眼睛和尖鼻子。坦帕顿家族只是骑士贵族,但是,他们的实力要远胜许多爵位更高的没落贵族,这一次坦帕顿家族轻易带来了两千人马。
艾德把月门守护者奈斯特·罗伊斯男爵,血门骑士唐纳尔·韦伍德爵士,全部请到了雏鹰军的大帐里,他们发誓守卫鹰巢城,跟雏鹰军正好是对立面。
奈斯特·罗伊斯忧心忡忡道:“狼殿下,在琼恩·艾林去君临担任御前首相期间,我担任谷地大总管十多年,琼恩·艾林给谷地带来了繁荣,没想到,琼恩·艾林一死,谷地就面临着内战的风险。”
艾德安抚道:“你们都是琼恩·艾林的忠臣,都是为了小罗宾公爵好,而罗宾公爵,正是我的外甥。实际上,琼恩·艾林一度打算,把罗宾交给我做养子。要怪只能怪小指头,是他操纵了可怜的莱莎,害死了琼恩·艾林。”
青铜约恩说道:“听说,海鸥镇的杰洛·格拉夫森伯爵,正在召集军队,我怀疑此人跟小指头勾结。”
艾德说道:“我已经派了北境东海岸舰队,去海鸥镇,相信杰洛·格拉夫森伯爵,会明智地解散军队。”
青铜约恩说道:“狼殿下,莱莎拒绝交出罗宾·艾林,鹰巢城存粮很多,强攻又攻不上去,这可怎么办呢?”
艾德抬头仰望着六百尺上,宛如天宫的鹰巢城,“我的巨鹰,魔龙,可以轻易攻取鹰巢城。”
银月照耀在鹰巢城上,艾德,巨鹰王子米楚,巨鹰公主欧莎,骑着巨鹰,出现在了鹰巢城的上空,身后还有十几只巨鹰。
猎鹰头盔,天蓝披风的鹰巢城守卫,大为惊恐,莱莎立刻带着罗宾公爵,来到了庭院里。
罗宾一看到巨鹰,激动道:“这么多飞翼骑士!妈妈!我要跟他们一起飞!”
见到了巨鹰背上的艾德,莱莎又惊又怕,她说道:“艾德,你是来救我和我的乖罗宾的吗?你赶紧杀光鹰巢城下那些叛军。”
艾德说道:“莱莎,那些人并非叛军,他们是为了保护罗宾公爵。小指头愚弄了你,他害死了琼恩·艾林,小指头试图通过你,统治谷地。”
莱莎脸色一沉,“胡说!你说小指头害死琼恩·艾林,有何证据?”
艾德说道:“莱莎,我会给你证据,但是,你得先跟我去赫伦堡。我会给乖罗宾,最好的治疗,帮助他战胜癫痫,我会让他成为巨鹰骑士,就跟传说故事里的飞翼骑士一样。”
乖罗宾用那双枯瘦的小手鼓掌,“好耶!我要成为飞翼骑士!”
莱莎把乖罗宾拽到身后,“我不会离开鹰巢城,没人能把乖罗宾,从我的手里夺走!艾德,你赶紧离开这里,否则,我就让士兵们放箭了。”
艾德带着巨鹰,停留在半空,并未离去,一旁的巨鹰仍然在盘旋。
莱莎吼道:“瓦迪斯·伊根爵士,放箭!”
魔龙飞狼的叫声撕裂长空,魔龙在鹰巢城的庭院上空飞舞,鹰巢城的士兵看傻了眼。
上一次巨龙出现在鹰巢城,还是三百年前,那次维桑尼亚骑着瓦格哈尔降临到了庭院,最终末代的谷地之王和摄政太后选择了向巨龙投降。
莱莎敦促士兵放箭,鹰巢城侍卫队长瓦迪斯·伊根爵士,带着一群士兵,犹豫不决,一些士兵开始搭弓拉箭。
艾德说道:“瓦迪斯·伊根爵士,你追随琼恩·艾林多年,难道,你要看着琼恩·艾林的儿子,就这么被困死在鹰巢城吗?杀害琼恩·艾林的,正是小指头。”
瓦迪斯·伊根爵士挥手示意士兵们不要攻击巨鹰和魔龙,这下子,莱莎彻底崩溃了,她失去了鹰巢城卫队的支持。
这时候,罗宾·艾林开始抽搐,莱莎痛哭起来,柯蒙学士冲上来拯救罗宾,艾德的巨鹰俯冲而下,他掏出早已准备好的药丸,给罗宾服用,过了一会儿,罗宾恢复了正常。
看着儿子逃过一劫,莱莎激动不已,罗宾虚弱道:“妈咪,我想飞。”
艾德把手搭在莱莎的肩头,“莱莎,别在犯傻了,我不会怪你,毕竟,你和琼恩·艾林的婚姻,是政治婚姻,你又遭遇过流产这样可怕的事情。回家吧!凯特琳和霍斯特公爵,黑鱼布林登会照顾你,我也会照顾你。”
“冰原狼,鳟鱼和猎鹰,巨鹰和魔龙,一起守护你的乖罗宾,你还害怕什么?”
莱莎点头,“艾德,我愿意跟你离开,只求你保护好我的乖罗宾。”
当天夜里,艾德抱着罗宾,骑着巨鹰飞下了鹰巢城,莱莎坐升降梯,来到了雏鹰军的营地。
莱莎宣布:“狼王艾德是我的姐夫,我宣布,艾德是乖罗宾的养父,以后,艾德是谷地的摄政,峡谷守护者!”
青铜约恩带着谷地贵族齐齐下跪,“罗宾·艾林万岁!狼王艾德万岁!”
艾德露出了欣慰的笑容,谷地正式纳入了冰原狼的旗下。
魔龙飞狼忽然尖叫一声,朝着险峻的山峰巨人之枪飞去,巨鹰们也纷纷跟上。
巨鹰王子米楚说道:“生灵之父,那座山峰上,似乎很不对劲啊!魔龙和巨鹰都飞过去了。”
确实如此,艾德吮吸自然之力,感觉到巨人之枪山顶不正常。
谷地的自然之力,石头的元素是最浓重的,此外还有小溪,山泉,山林,松鼠和影子山猫的味道。巨人之枪上,散发出死亡与寒冷的味道,很不对劲。
巨人之枪是谷地最高的山峰之一,寻常情况下,人们根本无法登上这座山峰,但是,这难不倒艾德,艾德翻身上了巨鹰,朝着巨人之枪飞去。
在山顶,在阿莱莎之泪大瀑布的旁边,艾德看到了吸引魔龙和巨鹰的东西。
那是七颗骷髅头,空洞的眼睛散发着蓝光。
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北境的西路军,由罗柏和黑鱼布林登率领,北境跨过孪河城后,瓦德·佛雷侯爵派出了一千骑士和三千步兵,他们南下抵达美人集的时候,海疆城的杰森·梅利斯特伯爵,带着三千海疆城勇士,加入了北境大军的队伍。
此时,北境与河间地的军队人数,已经超过了三万八千人。
佛雷家领军的,是史提夫伦·佛雷,他是孪河城的继承人,与尖酸刻薄,脾气古怪的瓦德·佛雷不同的是,史提夫伦爵士还算通情达理,他已经年近七十。
一开始,孪河城佛雷家族的士兵,和海疆城梅利斯特家族的士兵,都害怕队伍里的巨人,巨鹰,猛犸象,恐鸟,影子山猫等,但是很快,士兵们对这些凶兽,巨人,陡然升起了一种骄傲感。
毕竟,这些凶兽,易形者,巨人是他们的战友。
北境与河间地联军,抵达了美人集。
美人集是河间地最大的市镇之一,拥有三万多居民,但是,这里的领主多默尔家族却只是有产骑士,家族的城堡小而局促,乍一看还以为是一个客栈。
这里的领主是斯坦利·多默尔,他是一个胖胖的秃头骑士,他的女儿是十六岁的坎迪斯·多默尔,她有着蓝宝石般的眸子,一头棕色卷发,一身红色锦缎长袍,脸上挂着甜美的笑容,和父亲以及镇民一起,在美人集的镇子口,迎接北境与河间地大军的到来。
罗柏走在队伍的最前列,冰原狼灰风跟在一旁,身后是骑乘着猛犸象的巨人,坐在雪熊背上的易形者瓦拉米尔,巨人克星托蒙德,骸骨之王,狗头哈犸,猎鸦阿夫因等冬狼军悍将,跟在罗柏左侧。
大琼恩·安柏,梅姬·莫尔蒙伯爵夫人,美奇·赛文伯爵,赫曼·陶哈伯爵,盖伯特·葛洛佛,罗贝特·葛洛佛,威廉·达斯丁等北境贵族,行走在罗柏的右侧。
队伍里还有来自北方山地氏族的首领“大酒桶”渥尔,黑唐纳·菲林特,阿隆·诺瑞,中里德尔等人,此外还有岩种首领浮木厅的比利·斯特恩,国王厅的雷森·马格拿。
北方山地氏族勇士,岩种和野人里的穴居人,夜行部落勇士,擅长山地作战,他们常年生活在北境和塞外的山区里。西境多山,这些山地勇士,岩种会派上大用场。
罗柏和黑鱼翻身下马,斯坦利·多默尔爵士一眼就认出了黑鱼布林登,他握住黑鱼的手,“布林登爵士,你终于回来了,奔流城正在遭遇敌人攻击,我们一直担心美人集也遭到敌人攻击,好在,泰温公爵的西境军队没来这里。”
黑鱼布林登爵士说道:“我们会马上进军奔流城,北境大军和河间地大军团结在一起,西境大军再也别想在河间地肆虐。”
坎迪斯·多默尔用那双蓝宝石色的眸子,看着罗柏,“这就是传说当中的少狼主吗?你的父亲狼王艾德没来吗?传闻,他可是骑着冰原狼,巨鹰和魔龙战斗的男人啊!”
罗柏抚摸着一旁的灰风,“我父亲是骑着冰原狼夜行,巨鹰,但是,魔龙现在还骑不了。我父亲现在在赫伦堡,不在这里。”
坎迪斯惊讶地看着灰风,“这就是冰原狼夜行?”
罗柏微笑,“不是哦,这是我的冰原狼灰风,它是夜行的长子。我们家有许多冰原狼,我的弟弟妹妹都有自己的小狼,连我叔叔班扬也有。”
坎迪斯好奇地看着灰风,“我可以摸摸这冰原狼吗?它不会咬人吧?”
罗柏说道:“不会,只要我在它就不会。我父亲是个狼灵,我们家的孩子,多少都有易形者天赋,有时候,我会觉得,自己一部分就是灰风。你想摸冰原狼,尽管尝试,放心,有我在,我的灰风绝对不会乱咬人。”
坎迪斯伸出手,轻轻地抚摸灰风的耳根,灰风用粗如磨刀石的舌头,舔舐着坎迪斯的手掌心,逗得坎迪斯哈哈大笑。
罗柏发现自己挺喜欢这位美丽的女孩,他说道:“坎迪斯,美人集是以伱命名的吗?你真是一个大美人。”
坎迪斯笑了,“少狼主,你可真会逗我开心。美人集最初得名于一位河间地的美女,美女的姓名早就无人知晓了。不过,我们镇子的确出过一位大美人,那就是梅盖,她是伊耿四世众多的情妇里的一个,是铁匠的妻子。”
“伊耿四世人称‘庸王伊耿’,号称‘干翻七大王国的国王’,他一生品尝过无数美女,仅公开承认的情妇,就多达九位,这里面唯一的一位平民情妇,就是咱美人集的梅盖,她是一位铁匠的妻子。”
罗柏皱眉道:“我听我家鲁温学士讲过,这位伊耿四世,生下了许多私生子,包括戴蒙·黑火,寒铁伊耿·河文,血鸦布林登·河文。梅盖和庸王伊耿有孩子吗?”
坎迪斯说道:“有几个女儿,都被伊耿四世送去教会做了修女。伊耿四世玩腻了梅盖,就把她送回了丈夫身边,几年后,梅盖就被铁匠丈夫打死了。”
罗柏感叹道:“真是悲伤的故事。”
随后,大军经过一家铁匠铺,坎迪斯告诉罗柏,“这就是当年梅盖丈夫的铁匠铺,如今由一位老人经营,老人是当年梅盖与铁匠丈夫的后人。”
美人集的斯坦利·多默尔爵士,派出两千士兵跟随罗柏出征,再加上附近许多小领主的军马,此时,北境与河间地联军的人数,已经超过了四万人。
大军全速南下,朝着奔流城进发。
三叉戟河入海口北岸的盐场镇,拥有超过一万名居民,这里的领主是昆西·考克斯爵士,他是一个白发苍苍的老人,家族的小城堡俯瞰着镇子。
艾德站在城堡的阳台上,眺望远处盐场镇的码头,三十多艘北境的大帆船,划桨战舰,武装商船,运粮船,停泊在码头。
昆西·考克斯爵士显得很紧张,“狼殿下,你在盐场镇驻军,莫非,这里要遭到攻击了?”
艾德说道:“兰尼斯特有可能会从狭海对岸雇佣佣兵团,此前,厨师团和缤纷团,就是通过螃蟹湾,登陆河间地,袭击赫伦堡的。”
昆西·考克斯爵士苍老的脸扭成一团,“可是,佣兵团没有从盐场镇登陆,他们在女泉镇的领地登陆。”
艾德微笑,“所以,我在女泉镇也部署了兵力,相同数目的船只,停靠在女泉镇的港口。”
如今,河间地最重要的两个港口,女泉镇与盐场镇,全部在冰原狼的掌控之中。北境大军抵达后,赫伦堡附近的这些河间地贵族,对艾德的命令愈发服从。
“昆西爵士,你年纪大了,盐场镇兵力又少,冬狼军和北境舰队,可以保护你的镇子。等战争结束了,我帮助盐场镇,发展成城市,你看如何?”
昆西·考克斯爵士眼睛里立刻有了兴趣,“真的吗?可是,在巨龙没有来到维斯特洛之前,河间地的历代国王,不管是河流与山丘之王,风暴王,三叉戟河之王,还是后来的铁群岛霍尔家族的国王,他们都拒绝了盐场镇的特许经营权,拒绝让盐场镇,发展成为城市。”
三叉戟河贯穿整个河间地地区,在艾德心里,三叉戟河的航运价值不应低于黑水河,白刃河和蜜酒河。白刃河孕育了北境的城市白港,黑水河孕育了维斯特洛最大的城市君临,蜜酒河孕育了维斯特洛最大港口,第二大城市旧镇。
跟君临,白港,旧镇比起来,三叉戟河入海口的盐场镇,就寒酸了许多。盐场镇在维斯特洛东海岸根本算不上重要港口。
河间地土壤肥沃,河流众多,农业和手工业都很发达,却没有孕育出任何城市,倒是有美人集,石堂镇,盐场镇,羊肠镇,女泉镇,哈罗威伯爵的小镇这样的许多人口过万的镇子,而且这些市镇的领主,许多都是住在小城堡里的有产骑士,爵位不高。
其实仔细想想,道理非常简单,河间地自古就是兵家必争之地,自古就有“维斯特洛开战,河间流血”的说法,历代统治河间地的国王,统治都不稳定,往往面临着内忧外患,这些国王哪里敢放权给小镇发展呢?
再加上战乱频繁,河间地几乎任何时刻,都在与邻居交战,对手要么是西边的凯岩王,要么是东边的谷地之王,要么是西南方向河湾王,或者就是风暴王。
就连铁群岛的铁民,都曾经在河间地建立庞大的河屿王国,古老尊贵的河流与山丘之王许多都血脉断绝,何况是这些市镇的贵族。一些市镇发展着就遭遇战火,人口锐减。
未来,艾德归并了河间地,他会把盐场镇发展成为城市,这里可是三叉戟河的入海口,远到海疆城,孪河城,奔流城的货物,还有沿途村庄的货物,都可以用船运到盐场镇。
盐场镇还以作为河间地的嘴巴,吸收来自维斯特洛和自由贸易城邦,世界各地的货物。
艾德站在盐场镇领主昆西·考克斯爵士城堡的阳台上,看到渡鸦飞来,他立刻用意念控制,渡鸦落在了艾德的胳膊上,艾德取下了信件。
自从艾德按照三眼乌鸦的教诲,开始吸收自然之力,他的易形者能力愈发强大,他能轻易控制飞禽走兽,占据这些动物的灵魂,让动物服从他的命令。
艾德取下了渡鸦腿上绑着的信件,信是赫伦堡的凯特琳送来的。
原来,艾德在谷地的盟友,符石城的“青铜”约恩·罗伊斯伯爵,已经带着符石城大军,联合了铁橡城的安雅·韦伍德伯爵夫人,九星城的赛蒙·坦帕顿爵士,红垒的霍顿·雷德佛伯爵,洪歌城的贝内达·贝尔摩伯爵,长弓厅的伊恩·杭特伯爵,集合大军两万多人,已经围困了鹰巢城。
这些忠于琼恩·艾林的谷地贵族,得知是小指头害死了琼恩·艾林,莱莎与小指头私通多年,因此都义愤填膺,要莱莎交出罗宾·艾林公爵。
那流鼻涕,时常癫痫发作的小鬼,是东境守护,鹰巢城公爵和谷地的统治者,这些贵族不希望谷地的公爵,掌控在荡妇莱莎的手里。
如今,鹰巢城下的月门堡守护者奈斯特·罗伊斯男爵,关起城门与青铜约恩的大军对峙,莱莎和罗宾·艾林公爵被困在鹰巢城里。
与此同时,海鸥镇的杰洛·格拉夫森伯爵,心宿城的莱昂诺·科布瑞伯爵,老锚地的布鲁斯·马尔寇伯爵,公开指责“青铜”约恩是在犯上作乱,他们宣布支持莱莎,已经开始集合军队。
谷地的内战一触即发,艾德知道,归并谷地的时机成熟了。
凯特琳还在信里提到,莱莎给她写了信,请求她的帮助,希望能得到北境和河间地军队的帮助。
看来,面对谷地诸侯的逼宫,莱莎已经彻底慌了,她没有写信向艾德求助,而是选择了向姐姐凯特琳求助,看来在莱莎的心里,亲情还是占据一定位置的。
艾德立刻来到了盐场城堡大厅,文德尔爵士,卢斯·波顿伯爵,梅姬·莫尔蒙伯爵夫人,瑞卡德·卡史塔克伯爵正等在这里,艾德环视众人。
“谷地发生了内乱,我要去解决问题。”
北境的贵族交换着怀疑的眼神,卢斯·波顿轻声细语道:“狼殿下,我一直以为,莱莎夫人会带着峡谷骑士,加入我们,为何谷地会自己先内乱呢?”
艾德淡然道:“放心,一切尽在我掌握之中。”
赫伦堡是重中之重,艾德要去谷地,赫伦堡的指挥官人员十分关键。
“瑞卡德伯爵,你返回赫伦堡,在我离开赫伦堡期间,你来负责赫伦堡的防御。”
瑞卡德·卡史塔克伯爵十分开心,他说道:“狼殿下,我一定不辱使命。”瑞卡德·卡史塔克伯爵带着他的儿子们离开了。
“文德尔爵士,我要你带着北境东海岸舰队,去海鸥镇。”
白港的文德尔爵士有些惊讶,“去海鸥镇做什么?”
艾德说道:“海鸥镇的杰洛·格拉夫森,正在集结军队,他试图发兵鹰巢城。你把舰队带到海鸥镇,在海鸥镇港口外的海域,一字排开,杰洛·格拉夫森看到了舰队,就懂得要乖乖留在海鸥镇了。”
“如果海鸥镇舰队敢攻击,就坚决消灭他们,但是,我估计格拉夫森家族没这个胆量,他们的舰队跟北境东海岸舰队没法比。”文德尔爵士领命后离开。
在莱莎的支持者中,心宿城的科布瑞家族古老骄傲,但是已经衰败了,老锚地的马尔寇家族,挨着“青铜”约恩伯爵的符石城。科布瑞家族与马尔寇家族,注定没法派出太多的军队。
格拉夫森家族就不一样了,海鸥镇的格拉夫森家族,是唯一能与符石城的罗伊斯家族掰手腕的贵族。
海鸥镇作为谷地唯一的一座城市,规模比白港还大,统治海鸥镇的格拉夫森家族实力强大。
当年劳勃起义的时候,疯王伊里斯写信给鹰巢城的琼恩·艾林公爵,要求琼恩·艾林交出艾德与劳勃两位养子,琼恩·艾林振臂一呼,宣布公然对抗疯王伊里斯的暴政。
琼恩·艾林统治谷地多年,深得平民与贵族的喜爱,但是,当时琼恩·艾林举起义军的大旗的时候,并非谷地的每一家贵族都响应了,还是有贵族支持君临铁王座上的疯王伊里斯,这里面威胁最大的就是海鸥镇的格拉夫森家族。
当时的海鸥镇伯爵是马柯·格拉夫森,他带着海鸥镇大军,封锁了海鸥镇沿海,并一度占领了山路,导致劳勃,艾德都被困在谷地,无法返回各自封地召集大军。
无奈之下,艾德选择北上,走三姐妹群岛返回了白港,劳勃留在海鸥镇作战,他在海鸥镇城墙击杀了马柯·格拉夫森伯爵,格拉夫森家族这才同意臣服于艾林家族,加入起义军,对抗疯王伊里斯。
要知道,当年如果不是劳勃击杀马柯·格拉夫森,起义军可能在萌芽阶段就被扑灭在谷地了。
十几年后的今天,海鸥镇成为了谷地风云里的关键家族。
如果海鸥镇出兵支持莱莎,谷地很可能会爆发流血冲突,艾德派出北境东海岸舰队示威,要确保格拉夫森家族认清形势。
卢斯·波顿看着瑞卡德伯爵,文德尔爵士离开,黯然道:“狼殿下,我觉得,我比文德尔爵士经验丰富,为何不让我指挥舰队,去海鸥镇呢?当然,如果能获得赫伦堡的指挥权,我也很开心。”
艾德微笑道:“你是我的智囊团,我离不开你为我出谋划策啊!”
这回答卢斯·波顿并不满意,他只是感觉到自己没有受到重用。
其实艾德根本不信任卢斯·波顿,水蛭大人的忠诚很成问题。
随后,艾德带着一千骑兵,离开了盐场镇。
梅姬·莫尔蒙伯爵夫人,骑在艾德的身边,她有些担忧道:“艾德大人,我们只有一千骑兵,应该从赫伦堡,调集上万大军进军谷地才是,一千人太少了。”
艾德说道:“红宝石滩会有两千骑兵加入我们。”
卢斯·波顿说道:“三千人依然太少了,无法征服鹰巢城。”
艾德平静道:“你们错了,征服鹰巢城,从来不是依靠骑兵和步兵。”
艾德慵懒地一抬手,魔龙飞狼,巨鹰王子米楚,巨鹰公主贝莎,出现在空中,一共二十多只巨鹰和魔龙,飞了过来。
卢斯·波顿,梅姬·莫尔蒙伯爵夫人等北境贵族,都看傻了眼。
当年维桑尼亚王后,依靠魔龙瓦格哈尔征服了鹰巢城,如今艾德不光有魔龙,还有巨鹰。对于谷地艾林家族的城堡鹰巢城,艾德势在必得。
西境,秧鸡厅,詹姆与秧鸡厅伯爵罗兰德·克雷赫,一起豪饮金色葡萄酒,这些美酒,都是从蓝礼的营地里抢夺来的。
那天深夜,蓝道·塔利伯爵带着角陵骑兵杀出,詹姆主动撤退,随后西境步兵杀到,蓝道·塔利眼瞅着寡不敌众,只能带兵撤走,蓝礼的营地落入了西境手里,河湾地大军连夜溃败,已经撤回了南边的河湾地。
蓝礼的玫瑰战车,美酒,珍藏的瓷器,精美的铠甲,龙骨长弓等,尽数落入了西境手里。
西境大军的偷袭,斩杀了五千多河湾地骑士,俘虏了不到一百个贵族骑士。
城堡的织锦上,是克雷赫家族的斑纹野猪纹章。
罗兰德·克雷赫伯爵年过六十,满头银发,身体粗壮,活像是强壮的老野猪。罗兰德·克雷赫说道:“当我的儿子壮猪,在赫伦堡被该死的狼王俘虏后,我许久没有打过这么酣畅淋漓的胜仗了。”
“詹姆爵士,是你把胜利,带给了秧鸡厅和西境。”
詹姆抿了一口金色葡萄酒,“罗兰德伯爵,其实奠定这场胜利的,是你。如果不是你带着西境的军队,利用森林顽强阻击河湾地的钢铁洪流,我来不及救援,秧鸡厅可能就陷落了。”
黄金女郎塔雷娜在一旁吃着蜂蜜牛排,金发碧眼的她跟瑟曦长得有几分相似,但是毫无疑问,比起瑟曦太后,黄金女郎更野性,更致命也更危险。
她每次吃食物,都会在食物上撒一把金粉。泰温公爵给了黄金女郎很高的报酬,那些金龙难道就被黄金女郎这么吃下了肚子?
夜袭河湾地的血腥之夜,黄金女郎的狮子,魅惑的野狼,咬死了一些河湾地的士兵,最重要的是,让敌人产生了恐惧。没什么比散播恐惧更重要了。
詹姆为黄金女郎倒满了酒,“黄金女郎,胜利属于你。你和你的猛兽,还有那些侦查的麻雀,帮助了我们。”
黄金女郎洒了一把金粉,到酒里,然后一饮而尽。
詹姆好奇,“为何你要在食物,美酒里,添加金粉呢?”
黄金女郎露出阳光般的笑容,“詹姆爵士,黄金是最昂贵的金属,一点点金粉可以让我看透人世间的迷雾,更好地与世界交流,看清一些凡人看不到的真相。”
罗兰德·克雷赫轻哼一声,“女士,你自称是驯兽师,我看就是女巫。我的厅堂里,不欢迎女巫,你自称自己能看清真相,请问是什么真相呢?”
黄金女郎说道:“蒙昧无知的人,那一夜西境击败了玫瑰雄鹿,然而,在你们的身后,在北边,麻雀带来了可怕的消息,兰尼斯港遭遇了敌人舰队的袭击。”
一些西境贵族开始大笑起来,罗兰德·克雷赫说道:“兰尼斯港?你说蓝礼派舰队去袭击了兰尼斯港,这怎么可能?众所周知,青亭岛舰队并未参战,就算河湾地有些船去了北边,也无法袭击兰尼斯港,因为兰尼斯港有舰队的保护。”
这时候,泰温公爵和凯冯爵士走了进来。
罗兰德伯爵,詹姆和一群西境贵族,连忙起身迎接。罗兰德伯爵笑道:“泰温公爵,黄金女郎居然说,兰尼斯港遭遇了攻击。”
泰温公爵黄金色的眸子里,闪动着怒火。
“黄金女郎说的没错。刚才来了一只渡鸦,带来了可怕的消息,兰尼斯港惨遭攻击,我们的舰队被敌人用火焰攻击,几十艘船全部惨遭焚毁。”
罗兰德脸上的笑容僵住,消失,“兰尼斯港为何会遭到攻击呢?”
凯冯爵士说道:“根据幸存的兰尼斯港舰队船长,水手们的描述,敌人的船只,是清一色的铁民长船,敌人悬挂的,是葛雷乔伊家族的金色海怪。”
对蓝礼大军胜利的喜悦,瞬间变得苦涩,甚至有灰烬的味道。
詹姆愠怒道:“该死的铁民,我们早该防着他们。当年,巴隆大王僭越称王,他就派出他的弟弟悠伦,维克塔利昂,带着铁舰队,一把火把我们兰尼斯港的舰队,烧毁在了港口里。“
“如今,维斯特洛大陆三王并立,互相攻打,巴隆大王肯定又想僭越称王,戴上丑陋的浮木王冠,所以就发兵袭击我们兰尼斯港的舰队。”
罗兰德·克雷赫伯爵说道:“既然如此,可立刻发兵攻打铁群岛,仙女岛的法曼伯爵,拥有不少战船。”
泰温公爵说道:“仙女岛舰队的定位是,保护西境海岸线,防止铁民的侵袭。如果让仙女岛舰队去跟铁群岛的铁舰队争锋,我们必败无疑。当年史坦尼斯,带着王家舰队和雷德温舰队一起,才在仙女岛海战中击败了铁舰队。”
“当年兰尼斯港舰队被摧毁,我立刻就开始重建舰队,我花费的钱很多,结果,舰队还是如此不堪一击。我把兰尼斯港守备队,训练成了维斯特洛最强守备队,可惜,西境人不擅长航海和水战。或许,我回到了兰尼斯港,应该把那些弃船保命的船长统统吊死。”
詹姆生气道:“兰尼斯特有债必还,必须立刻出兵铁群岛。”
泰温公爵似乎觉得很有趣,他说道:“詹姆,首先,西境如果贸然攻打铁群岛,未必能占到便宜,在海上,铁民是最强悍的战士。再者,我并不认为,敌人是铁群岛派来的。”
詹姆不解,“敌人分明打着铁群岛巴隆大王的金色海怪旗,他们驾驭着长船,怎么可能不是铁民,不是铁舰队呢?”
泰温说道:“一开始我也这么认为,但是很快,我察觉到不对。袭击兰尼斯港的船只,只有三十多艘。如果铁舰队派兵袭击了兰尼斯港,证明铁群岛已经彻底向西境宣战了,那他们为何,会派出区区三十多艘长船呢?”
“铁群岛如果不宣而战,正确的做法是同时攻打法曼家族的仙女岛,班佛特家族的城堡祸垒,进攻肯宁家族的凯切镇,进攻普莱斯特家族的宴火城,进攻兰尼斯港,而不是偷袭兰尼斯港后,就躲起来消失无踪了。”
凯冯爵士说道:“很明显,有敌人想挑起海怪与狮子的纷争。”
詹姆想了想,“如果敌人不是铁群岛的金色海怪,会是谁呢?”
泰温公爵说道:“答案就很明显了,不是蓝礼,就是狼王艾德。不过,河湾地的战船很少有长船,狼王艾德打造的西海岸舰队里,一些造船师就是铁民,以长船居多。我听说,艾德手下有一个铁婊子海伦·派克,袭击兰尼斯港的,很可能就是她。”
詹姆跟着泰温,凯冯来到了秧鸡厅的书房,这里原本是罗兰德·克雷赫伯爵的书房,如今交给泰温公爵使用。
泰温坐在座椅上,疲倦道:“北境西路军已经跨过了孪河城,佛雷家族已经加入了北境大军。”
詹姆震惊道:“瓦德侯爵的儿子,迎娶了吉娜姑妈,他是兰尼斯特的亲戚啊!”
泰温说道:“我原本也认为,佛雷家族会支持兰尼斯特。只要孪河城的佛雷家族站在兰尼斯特这一边,我们可以轻易威胁颈泽,还可以从后方攻击奔流城,深入河间地的腹地。只可惜,瓦德侯爵关键时刻见风使舵,倒向了史塔克。”
凯冯爵士说道:“其实也不能怪瓦德侯爵,他有几十个儿孙,亲戚遍布维斯特洛。我听说,西路军里,有巨人,巨鹰,易形者,三万名北境将士,这里面还有临冬城最精锐的冬狼军。面对这样一支大军,如果瓦德侯爵稍有抗拒,孪河城立刻就会遭到攻打。”
“西境大军始终没能吃下奔流城,没法去大规模支援孪河城。面对北境大军的攻击,就算孪河城顶住了第一波攻势,随后河间地的邻居都会围攻孪河城,孪河城能坚持多久呢?”
泰温公爵冷冷道:“失去了佛雷家族的支持,我们在河间地获胜的希望就更渺茫了。史坦尼斯,蓝礼,狼王艾德,争先恐后地攻击兰尼斯特,一切的起因就是瑟曦勒死了劳勃。我一直很奇怪,杀死劳勃那样的蠢材,一杯毒酒,一次打猎意外足矣,为何非要在国王的大厅里,公开用大力士勒死劳勃呢?”
“更别提,民间到处都在流传,乔佛里是你和瑟曦的野种。这种污蔑的谣言,居然有蠢货相信,原因就是因为瑟曦在杀死劳勃这件事情上,做得太拖泥带水了,授人把柄,结果,史坦尼斯,蓝礼和艾德,到处宣传这件事情。”
詹姆坐在泰温的对面,他真想告诉老爸,瑟曦的孩子乔佛里,弥赛拉和托曼,跟劳勃没有任何关系,都是他詹姆的种。
詹姆怀疑泰温根本就一清二楚,只是嘴巴上不肯承认而已,毕竟,泰温费了很大力气,才把女儿送上了王后的宝座,泰温渴望一位拥有坦格利安龙血和兰尼斯特血脉的国王,君临七大王国。
没想到,瑟曦和詹姆做的更绝,给了泰温三个“纯金”兰尼斯特血脉的孙子,既是孙子,又是外孙,劳勃身上稀薄的龙王血脉,这些外孙是一丁点也没继承到。
泰温公爵说道:“我已经写信给你的史戴佛叔叔,要他带着黄金,去找巴隆大王商量结盟的事情。北境的敌人,打着金色海怪的旗帜来攻击兰尼斯港,想必巴隆大王也会生气。”
詹姆说道:“巴隆大王唯一在世的儿子,就在艾德手里。他未必会发兵。”
泰温说道:“谁说得准呢?巴隆大王是个铁石心肠的人,听说他这些年愈发依赖他的女儿阿莎,把阿莎看做是儿子一样。无论如何,铁群岛必须争取。铁民用长船和利剑,来换取西境的黄金,谁都知道,这是笔好买卖。”
凯冯爵士说道:“必要的话,我们甚至可以支持巴隆大王,戴上浮木王冠。反正这年头,王冠并不值钱。”
泰温郁闷道:“乔佛里一坐上铁王座,维斯特洛就分崩离析,血流成河。史坦尼斯占领大半个王领,蓝礼割据风暴地和河湾地,艾德雄踞北境,虎步河间。这场仗,兰尼斯特很难赢。”
詹姆激动道:“父亲,我们打败了蓝礼,估计蓝礼会在河湾地,一蹶不振很久,我们何不带着骑兵,火速驰援君临,打败史坦尼斯呢?”
泰温的黄金眸子里,闪过冷酷,“我不会驰援君临,瑟曦,乔佛里和提利昂,需要在君临自己拯救自己。”
詹姆瞪大了眼睛,“史坦尼斯冷酷无情,君临一旦沦陷,瑟曦,提利昂还有你的外孙们,都难逃一死。铁王座也会丢掉。”
泰温冷冷道:“我为乔佛里打这场仗,是为了兰尼斯特。兰尼斯特家族的地位,排在任何人之前,战况不利,为了家族的利益,我连自己都舍得牺牲,何况是铁王座?关键时刻我会放弃乔佛里,我们不能为了一顶王冠,一把丑陋的铁椅子,就葬送整个兰尼斯特。”
“至于瑟曦,提利昂,他们只能依靠自己,来拯救君临。”
君临,瑟曦坐在王座厅铁王座楼梯的入口台阶上,像一只斗败的母鸡。
瑟曦碧绿的眼眸里,充满了绝望,她喃喃道:“史坦尼斯攻陷了史铎克渥斯堡和罗斯比城。”
提利昂说道:“这是迟早的事情,史铎克渥斯堡的坦妲伯爵夫人,罗斯比城的盖尔斯伯爵,都已经把家属,财物,卫队带到了君临的红堡,那两座城堡,无异于空城,史坦尼斯的大军迟早会拿下。”
瑟曦愠怒道:“你就是一个废物!如果父亲和詹姆在这里,罗斯比城和史铎克渥堡绝对不会沦陷。”
提利昂说道:“那两座城堡毫无意义,相信史坦尼斯也不会看重这两座小城堡。”
瑟曦“霍——”地起身,“毫无意义?现在君临彻底成为了王领里的孤岛,史坦尼斯随时可能攻城。都城守备队司令杰诺斯·史林特,都跟我说了,他说巨龙门,钢铁门外,都有史坦尼斯的骑兵出现。我下令父亲立刻派西境大军前来,他居然敢公然违抗我的命令!”
提利昂笑了,“姐姐,你以为老爸会放弃西境来救君临?这怎么可能呢?从你派你的大力士宠物,用雷加王子的琴弦勒死劳勃的那一刻起,你就为兰尼斯特引出了遍地的敌人,父亲在河间地要对付徒利和史塔克,在河湾地要对付蓝礼的河湾地大军。”
瑟曦不屑道:“好在君临里,有足够多的佣兵和都城守备队,我要亲自视察城防,如果史坦尼斯要来,我也要他的大军,撞得头破血流。”
提利昂说道:“你必须带上乔佛里,金袍子和君临的百姓,太久没见到乔佛里了,很多人都怀疑乔佛里已经死了。”
乔佛里每天的生活,就是待在红堡里,用十字弓射杀小动物,巨鹰的抓伤让他的头皮,留下了可怕的伤痕,即使拆线后,头发长出来一些,头皮的伤痕依旧可怖。因为伤口上没有长出头发,伤痕在金黄色的发楂里,显得格外恐怖。
如今的乔佛里,样貌只比他身边的护卫猎狗桑铎好一些。猎狗是烧烂了半边脸,乔佛里是头皮上可怕的伤疤。
乔佛里变得愈发阴郁,性情古怪,前天,他用十字弓射杀了一个侍从,只是因为侍从手里的猎鹰,让他联想到了巨鹰。
瑟曦,提利昂带着乔佛里,离开了红堡,在御林铁卫和红袍狮盔的兰尼斯特卫士的护送下,直奔旧城门。
佣兵波隆带着一队佣兵,保护在提利昂的身边,非常时期,身边的护卫越多,提利昂就越安心。
由于狼王艾德逃出君临的时候,毁掉了旧城门的大门,提利昂不得不找来工匠,日夜赶工,制作了全新的橡木大门。提利昂需要确保新城门足够结实,否则的话,史坦尼斯的撞锤可能几下就攻破了大门。
他们经过了君临的贫民窟跳蚤窝。一路上,到处都是饥肠辘辘的人们,无精打采地看着他们。
由于史坦尼斯的大军,占领了暮谷镇,史铎克渥斯和罗斯比城,君临以北的王领尽数被史坦尼斯占领。
最近,各地涌入君临的难民,导致君临的人口上涨,恢复到了狼王盛典时期的规模,接近五十五万人。
由于战争的缘故,玫瑰大道,国王大道,黄金大道,黑水湾都遭到了封锁,君临的粮食严重依赖王领,伴随着王领落入史坦尼斯之手,如今的君临,真的成为了一座坐吃山空的城市。
五十多万人聚集在君临,市场上根本买不到新鲜蔬菜,面包街上的面包售价上涨了十倍,许多人依然买不到面包。市场上开始卖老鼠肉,死猫,跳蚤窝的褐汤出现了人的耳朵,手指和脚趾,人们依然照吃不误。
提利昂早就预料到了,难民的增加会加剧君临的粮食问题,因此,提利昂向进城避难的民众,收取铜板,没有铜板的就收缴粮食。
此外,提利昂还扣押了停留在君临的五十多艘船只,将船只尽数征用,前往黑水河捕鱼,派出猎人前往黑水河南边的御林捕猎,带回野鸭子,野鸡和野猪。猎人和渔船每天是能带回一些猎物和鲜鱼,但是比起整座城市那么多要吃饭的嘴,这根本就是杯水车薪。
提利昂开始羡慕史坦尼斯了,因为史坦尼斯的手下有洋葱骑士戴佛斯·席渥斯,如果提利昂手里也有洋葱骑士这样优秀的走私者,他就可以绕过史坦尼斯的海上封锁,走私食物到君临了。
当年洋葱骑士走私的洋葱,拯救了风息堡,如今君临被围,提利昂需要一百个洋葱骑士,才有可能喂饱君临。
实际上,君临的海上走私一直没有停止,在战争期间,物价飞涨,走私者自然也愿意冒险。或者,提利昂可以招募一些走私者,为他所用。
但是提利昂相信,肯定有商人在君临,囤积了不少粮食,如今市面上的食物,大部分都是商人囤积居奇,投机倒把,拿出来买的。提利昂已经命令都城守备队和佣兵,去查那些囤积居奇的商人,一旦抓到,就没收粮食。
在跳蚤窝,一位衣衫褴褛的白胡子修士,手捧一个女婴瘦骨嶙峋的尸体,身后是一群饥肠辘辘的孩子和穷人,拦住了王家队伍的去路。
白胡子修士说道:“国王陛下,太后,请赐给这些孩子一些食物吧!孩子们都要饿死了。”
“是啊,我们要面包!”
“给我们面包。”
提利昂撒下一把铜板,人群立刻开始哄抢,但是更多人,还是站在原地不动。
瑟曦厌恶道:“陛下要去巡查城防,赶紧让开,我保证,会为你们解决吃的问题。赶紧让开路。”
围上来的人群越来越多,连后边的道路都被堵住,屋顶上,小巷口,二楼窗台上,到处都是饥肠辘辘的人们,提利昂开始后悔走进跳蚤窝了。
乔佛里似乎也察觉到了不对,他生气道:“你们这群穷鬼,赶紧给国王让路!”
无人动弹。
就在这时,都城守备队司令杰诺斯·史林特带着一群金袍子,拥簇着一辆马车,走了过来。
杰诺斯·史林特一身板甲,他一看到跳蚤窝的穷人们,围住了瑟曦,乔佛里和小恶魔,连忙挥舞着鞭子,带着金袍子,清开了一条路。
杰诺斯·史林特脸上露出谄媚的笑容,“太后陛下,这群贱民真是不知道天高地厚,居然敢拦住太后陛下的路,我一定要狠狠教训他们。”
瑟曦看了马车一眼,马车用黑布遮盖,“这辆马车是做什么用的?”
杰诺斯·史林特得意道:“太后,最近这些天,首相大人不是命令都城守备队,去查投机倒把的商人吗?我们抓了一个走私者,他家里囤积了一堆新鲜的胡萝卜,苹果还有柠檬。”
随后,杰诺斯·史林特懒洋洋地挥手,一位金袍子立刻掀开了黑布,一车的柠檬,胡萝卜和苹果,显得格外的诱人。
水果和蔬菜的上方,是一个鲜血淋漓的人头。
一双双饥饿的眼神,看着水果,无人在意鲜血和人头。
白胡子修士说道:“把这些食物,分给孩子们吧!”
乔佛里不知道从哪里,掏出了那把十字弓,一箭射穿了老修士的喉咙,鲜血淋漓。
“我宁可拿去喂兔子,也不会分给你们。”
哎呦!这下完了,提利昂感觉到周围的怒意在升腾。
“野种乔佛里!”
“把食物分给我们,野种!”
烂菜叶子,石头,粪便,朝着乔佛里,瑟曦和提利昂砸了下来,跳蚤窝的穷人开始疯狂的冲向马车,哄抢柠檬,胡萝卜和苹果。
杰诺斯·史林特愚蠢地挥剑砍翻了一个孩子,随后,一切都变得不可控制,愤怒的人群手持棍棒,镰刀,锤子,与金袍子,红袍子厮杀。提利昂看到,杰诺斯·史林特被人们拽下马,随后,人们用石头,棒槌,把杰诺斯·史林特的脑袋砸成了浆糊。
提利昂,瑟曦和乔佛里,在御林铁卫,猎狗和波隆的保护下,冲出了跳蚤窝。
当提利昂,乔佛里,瑟曦,逃回红堡的时候,跳蚤窝已经是火光一片。
瑟曦站在城墙上,瑟瑟发抖,贝勒大圣堂,龙穴,跳蚤窝,静默修女街,到处都是火焰,“这些暴民想杀了我们。”
提利昂郁闷道:“你以为呢?你的乔佛里用十字弓射杀了无辜的百姓,还拒绝分发食物。吝啬,残忍,这种人能坐上铁王座?现在的问题是,我们是死在史坦尼斯手里,还是死在暴民的手里。”
瑟曦攥紧了拳头,“父亲不肯发兵救援君临,我绝不会坐以待毙。我决定了,派小指头到外边,寻求谷地,多恩或铁群岛对铁王座的支持。”
当艾德骑着巨鹰,从巨人之枪飞过的时候,讨伐莱莎的谷地贵族联军两万多士兵,都发出了一阵阵的喝彩声。
三千冬狼军骑兵,追随艾德一起,沿着山路来到了血门,此时的血门骑士,是唐纳尔·韦伍德,由于此前莱莎在鹰巢城,已经被吓破了胆,她从鹰巢城送信下来,通知血门和月门堡,如果北境或河间地的援军到了,血门和月门堡可直接放行。
艾德带着大军,畅通无阻地来到了鹰巢城下,二十多只巨鹰翱翔蓝天,魔龙飞狼在瀑布“阿莱莎之泪”旁飞过,谷地的士兵们齐声喝彩。
青铜约恩·罗伊斯是这支向莱莎兴师问罪的大军领袖,青铜约恩不仅召集了自己领地的大军,还征召了旗下的封臣,托勒特家族,冷水城的寇瓦特家族,海鸥塔的谢特家族等。
为了给琼恩·艾林复仇,从荡妇莱莎手里,拯救罗宾公爵,长弓厅的杭特家族,铁橡城的韦伍德家族,九星城的坦帕顿家族,红垒的雷德佛家族,洪歌城的贝尔摩家族,纷纷出兵,他们的兵力超过两万人,自称“雏鹰守护者”,意思是守护罗宾·艾林公爵。
艾德来到了雏鹰军的营地,他把雏鹰军的领袖,血门骑士唐纳尔·韦伍德,月门守护者奈斯特·罗伊斯,召集在一起。
雏鹰军的贵族核心成员是符石城伯爵青铜约恩·罗伊斯,他穿着一身青铜铠甲,上面镌刻着先民的符文;铁橡城的老妇人安雅·韦伍德伯爵夫人端庄淑雅,她是唐纳尔·韦伍德的母亲;洪歌城的本内达·贝尔摩伯爵是一个胖子,多肉的下巴上长满了短胡须。
九星城领主赛蒙·坦帕顿爵士,胡子又黑又尖,有着蓝眼睛和尖鼻子。坦帕顿家族只是骑士贵族,但是,他们的实力要远胜许多爵位更高的没落贵族,这一次坦帕顿家族轻易带来了两千人马。
艾德把月门守护者奈斯特·罗伊斯男爵,血门骑士唐纳尔·韦伍德爵士,全部请到了雏鹰军的大帐里,他们发誓守卫鹰巢城,跟雏鹰军正好是对立面。
奈斯特·罗伊斯忧心忡忡道:“狼殿下,在琼恩·艾林去君临担任御前首相期间,我担任谷地大总管十多年,琼恩·艾林给谷地带来了繁荣,没想到,琼恩·艾林一死,谷地就面临着内战的风险。”
艾德安抚道:“你们都是琼恩·艾林的忠臣,都是为了小罗宾公爵好,而罗宾公爵,正是我的外甥。实际上,琼恩·艾林一度打算,把罗宾交给我做养子。要怪只能怪小指头,是他操纵了可怜的莱莎,害死了琼恩·艾林。”
青铜约恩说道:“听说,海鸥镇的杰洛·格拉夫森伯爵,正在召集军队,我怀疑此人跟小指头勾结。”
艾德说道:“我已经派了北境东海岸舰队,去海鸥镇,相信杰洛·格拉夫森伯爵,会明智地解散军队。”
青铜约恩说道:“狼殿下,莱莎拒绝交出罗宾·艾林,鹰巢城存粮很多,强攻又攻不上去,这可怎么办呢?”
艾德抬头仰望着六百尺上,宛如天宫的鹰巢城,“我的巨鹰,魔龙,可以轻易攻取鹰巢城。”
银月照耀在鹰巢城上,艾德,巨鹰王子米楚,巨鹰公主欧莎,骑着巨鹰,出现在了鹰巢城的上空,身后还有十几只巨鹰。
猎鹰头盔,天蓝披风的鹰巢城守卫,大为惊恐,莱莎立刻带着罗宾公爵,来到了庭院里。
罗宾一看到巨鹰,激动道:“这么多飞翼骑士!妈妈!我要跟他们一起飞!”
见到了巨鹰背上的艾德,莱莎又惊又怕,她说道:“艾德,你是来救我和我的乖罗宾的吗?你赶紧杀光鹰巢城下那些叛军。”
艾德说道:“莱莎,那些人并非叛军,他们是为了保护罗宾公爵。小指头愚弄了你,他害死了琼恩·艾林,小指头试图通过你,统治谷地。”
莱莎脸色一沉,“胡说!你说小指头害死琼恩·艾林,有何证据?”
艾德说道:“莱莎,我会给你证据,但是,你得先跟我去赫伦堡。我会给乖罗宾,最好的治疗,帮助他战胜癫痫,我会让他成为巨鹰骑士,就跟传说故事里的飞翼骑士一样。”
乖罗宾用那双枯瘦的小手鼓掌,“好耶!我要成为飞翼骑士!”
莱莎把乖罗宾拽到身后,“我不会离开鹰巢城,没人能把乖罗宾,从我的手里夺走!艾德,你赶紧离开这里,否则,我就让士兵们放箭了。”
艾德带着巨鹰,停留在半空,并未离去,一旁的巨鹰仍然在盘旋。
莱莎吼道:“瓦迪斯·伊根爵士,放箭!”
魔龙飞狼的叫声撕裂长空,魔龙在鹰巢城的庭院上空飞舞,鹰巢城的士兵看傻了眼。
上一次巨龙出现在鹰巢城,还是三百年前,那次维桑尼亚骑着瓦格哈尔降临到了庭院,最终末代的谷地之王和摄政太后选择了向巨龙投降。
莱莎敦促士兵放箭,鹰巢城侍卫队长瓦迪斯·伊根爵士,带着一群士兵,犹豫不决,一些士兵开始搭弓拉箭。
艾德说道:“瓦迪斯·伊根爵士,你追随琼恩·艾林多年,难道,你要看着琼恩·艾林的儿子,就这么被困死在鹰巢城吗?杀害琼恩·艾林的,正是小指头。”
瓦迪斯·伊根爵士挥手示意士兵们不要攻击巨鹰和魔龙,这下子,莱莎彻底崩溃了,她失去了鹰巢城卫队的支持。
这时候,罗宾·艾林开始抽搐,莱莎痛哭起来,柯蒙学士冲上来拯救罗宾,艾德的巨鹰俯冲而下,他掏出早已准备好的药丸,给罗宾服用,过了一会儿,罗宾恢复了正常。
看着儿子逃过一劫,莱莎激动不已,罗宾虚弱道:“妈咪,我想飞。”
艾德把手搭在莱莎的肩头,“莱莎,别在犯傻了,我不会怪你,毕竟,你和琼恩·艾林的婚姻,是政治婚姻,你又遭遇过流产这样可怕的事情。回家吧!凯特琳和霍斯特公爵,黑鱼布林登会照顾你,我也会照顾你。”
“冰原狼,鳟鱼和猎鹰,巨鹰和魔龙,一起守护你的乖罗宾,你还害怕什么?”
莱莎点头,“艾德,我愿意跟你离开,只求你保护好我的乖罗宾。”
当天夜里,艾德抱着罗宾,骑着巨鹰飞下了鹰巢城,莱莎坐升降梯,来到了雏鹰军的营地。
莱莎宣布:“狼王艾德是我的姐夫,我宣布,艾德是乖罗宾的养父,以后,艾德是谷地的摄政,峡谷守护者!”
青铜约恩带着谷地贵族齐齐下跪,“罗宾·艾林万岁!狼王艾德万岁!”
艾德露出了欣慰的笑容,谷地正式纳入了冰原狼的旗下。
魔龙飞狼忽然尖叫一声,朝着险峻的山峰巨人之枪飞去,巨鹰们也纷纷跟上。
巨鹰王子米楚说道:“生灵之父,那座山峰上,似乎很不对劲啊!魔龙和巨鹰都飞过去了。”
确实如此,艾德吮吸自然之力,感觉到巨人之枪山顶不正常。
谷地的自然之力,石头的元素是最浓重的,此外还有小溪,山泉,山林,松鼠和影子山猫的味道。巨人之枪上,散发出死亡与寒冷的味道,很不对劲。
巨人之枪是谷地最高的山峰之一,寻常情况下,人们根本无法登上这座山峰,但是,这难不倒艾德,艾德翻身上了巨鹰,朝着巨人之枪飞去。
在山顶,在阿莱莎之泪大瀑布的旁边,艾德看到了吸引魔龙和巨鹰的东西。
那是七颗骷髅头,空洞的眼睛散发着蓝光。
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