第1章 出门收债
“雨打黄梅头,四十五日无日头”1,形容的正是南方绵长烦人的梅雨季。
梅雨,亦作霉雨。发霉的霉,倒霉的霉,赶在这日子被天爷爷留在半路,可真是倒了八辈子霉。
天幕昏沉,空气湿润黏腻,银色的雨丝汇做细线争先恐后砸下来,见天儿瞧不着太阳,墙边青苔肆意蔓延,普通人家这时节歇了在外的功,只能窝在屋里念叨两句“没完没了”。
陆漾并非出自普通人家,于是陆漾倒了八辈子霉被老天丢在收债的路上。
马车轧过沉默的青石板,浩浩荡荡的车队穿梭无人长街,早没了出门前的威风井然,雨落在蓑帽,顺着风斜吹进蓑衣挡不住的领口,内衫都染了两分潮湿。
车轱辘声混着不绝的雨声,此情此景,勾得人心愈发烦躁。
“这天儿也是邪气,什么时候是个头呀!”说话的是此行负责辅佐少主收债的管事,生得圆头虎脑,生做南人,说起抱怨话来都带着南方人特有的韵调。
他这话道出一行人的心声,不想还好,仔细一想打他们步入乌啼城这天就和漏了一样,连续半月都在下雨,雨水积在坑坑洼洼的地方,一脚踩下去能没过脚踝,不是他们吃不得苦,是这天气熬人。
不过转念一想寒冬腊月那场暴雨他们都熬了过来,下下雨而已,能把人怎样?
管事把心放回肚子:“少主,要到浮生客栈了。”
隔着帘子车厢内传来一声柔柔软软的回应:“仔细脚下,进了客栈就好了。”
隐隐约约众人听到这话忍不住脸上带了笑模样,作为富可敌国陆家的继承人,他们少主委实平易近人。
按理说出门一趟最受不得苦的该是陆家这位凤凰蛋,结果人家倒好,大半年一路走来清减不少,愣是没露过半分怯。
这不,天都要漏了,还能反过来安慰他们。不愧是见过大世面的。
马车稳稳当当停在浮生客栈门外,客栈掌柜撑着一把大伞早早迎立门前。
绣着风雪白梅的车帘被挑起,陆漾不用人搀扶,自个跳下马车。
她外表文弱,个头却高挑,一头乌发用红玉簪挽起,出门在外不甚讲究,简简单单的广袖深衣穿起来也透着端方秀雅。
来到下榻之地所有人都能松口气,陆漾被请进天字一号房,不消片刻,店小二将调好水温的香汤送进门。
“陆小少主,您请便。”
陆漾不吝惜地朝他扬起笑,店小二晃了神,迷迷糊糊地下楼。
房门锁好,陆漾挺直的脊背有了一瞬松懈。
长途跋涉来收债,吃过的都是她以前没尝过的苦,为维护好‘陆家继承人’的脸面尊荣,陆漾大半年来,不,她十八年来活得都不清闲。
她原本不需要这么累,可她好强,容不得外人拈酸地说一声“陆家这就要绝户了”,想想她就忍不了。
和这比起来,吃再多苦她都受得。
咬牙撑到现在,眼前的汤浴就显得难能可贵,陆漾解了衣衫迈入半人高浴桶,水面漂浮各色应季花瓣,她解开头发,如瀑的青丝披散白玉般的薄背、双肩,锁骨以下胸脯隆起,沟壑之间尽是一片莹润雪色。
再往下是肚脐两侧绷直有力的线条。
穿上衣服的陆小少主因那柔美面相瞧着似乎孱弱,脱了衣服竟别有一番景致——小腹平坦无一丝赘肉,肌理白腻,腰肢细瘦,无一不散发青春年少的健康美。
陆漾十二岁那年手无缚鸡之力遭到隔壁小伙伴取笑,几年勤勉修身这才练出一副让女子见了都要脸红的好身段。
她闭上眼,修长的双臂搭在浴桶边沿,思量雨究竟要下到何时,可别再误了她的行程。
不仅她在思量,乌啼城大小官员也在忧心忡忡关注这场令人糟心的雨。
短短七日许多人困在客栈不得出,外面雨水高涨已能没过成人小腿,掌柜天天在柜台唉声叹气说老天爷不开眼。
住店的客人有身价丰厚的急于想知道外面情况的,打发了银子派人前去探路,甚至还有脾气火爆一言不合和人打起来的。
渺渺众生相,陆漾见怪不怪,只是这雨下得确实邪门了点。雨再不停,她很担心乌啼城的堤坝会不会出事。
凡事经不得多想,越想,心底盘桓的不安越重。
“少主?”
陆漾回过神来望了门外一眼:“陆叔,收拾收拾,咱们冒雨出城。”
这地方不能待下去了。
与其坐以待毙不如主动出击,早离开早好,继续等下去一旦堤坝挡不住湘江水流……
她脊背泛上凉意:“速去!”
圆头圆脸的管事不敢多言,忙吩咐众人。
少主年幼,半月前刚满十八,在更多人眼中她几乎是“乖巧、懂事”的代名词,但她再是年幼,再是女子,还是这陆家板上钉钉的继承人,打小浸淫富贵权势,一言一行非一般人可比。
“冒雨出城?”掌柜从柜台探出脑袋:“雨势这般大,陆少主三思后行啊!”
留在客栈不好么?吃好的穿好的,多少人伺候,他能猜到陆小少主担心什么,但乌啼城防护是出了名的坚固,就是捅破天,偌大的城还能被水淹了?
土生土长的乌啼人对外来人的‘胆小怕事’嗤之以鼻。
靠窗位置的富家公子约莫是哪个老旧家族养出来的金贵主儿,早看不惯女子抛头露面对着一众男人发号施令,管闲事管到外人头上:“笑话!乌啼之稳是经过多少天灾人祸验证的,掌柜的,莫要劝她,让她去寻死。”
这么大的雨,路都看不清,如何行路?
陆漾有她的打算,拦着随从,无心与人起口角。
困居客栈,莫说性子躁的人受不得,她自认秉性尚可也憋出一肚子火。
逞一时口快算得了什么,活命要紧。人看不清路无妨,老马识途,闭着眼都能走出乌啼城。出了乌啼城,远离可能会发生的灾祸,才是聪明人的求生之道。
这么想着,天边雷电交织,喧嚣可怖。
富家公子原还打算说几句,被乍然响起的惊雷骇得脸色发白。
“少主,都打点好了,俱是千里挑一的好马,随时可以出发。”
“好,咱们走。”
她说走就走,陆家的家生子抢着为她开路。
“头发长,见识短,等着罢,一会就哭着回来了!”
掌柜虽然也是这样想,倒没吱声。
那位公子不识得陆家少主才敢诸般放肆,他打开门来做生意又岂能不知陆家深浅?
正所谓有钱能使鬼推磨,而陆家之财,可通鬼神。
便是陆家只剩年迈的老夫人和一位年满十八的女少主,如此庞然大物也不是随随便便的人能招惹的。
闲来无事他拨弄算盘,倏地想起陆少主八岁闭眼就能把金算盘玩出花来。
客栈乱糟糟,陆漾冒雨离开后陆陆续续有几波人离开——冲出去好歹事有危急还有的跑,困死在这,真等被水淹了哭都没地方哭。
富家公子岿然不动坐于窗前,笑话那些人经不起一丁半点的风雨:“话我就搁这了,再等等,再等等他们肯定回——”
店小二嘴唇颤抖,盯着门外倒退两步:“水、水漫进来了!”
乌啼城两百年难遇的暴雨,陆漾领着收债的队伍有惊无险地走出城门,紧绷的心弦刚要松开,远方传来一阵阵轰鸣。
“这是什么声音?!”管事话吼出来声音有一半散在风雨。
陆漾坐在马背捏着缰绳,极目望去,小脸骤然褪去血色:“决堤了……往山上跑!”
老天似乎和乌啼城的百姓开了个天大的笑话,一向引人称赞的乌啼城防卫在真正的天灾面前终于颤巍巍露出颓势,湘江溃流,暴雨倒灌,到处都是水,处处都是呼救奔逃的声音。
“保护少主!”
“看好人,别走散!”
“跑——”
乌啼决堤第八日,暴雨未歇。
陆漾与随行队伍各奔东西,被迫独自一人在不知名的山头求生。
鲜色的锦衣经水泡又在泥里打滚,玉簪早不知掉到哪去,蓬头垢面,十八年来从没有过的落魄,看起来像个细皮嫩肉蒙了大难的叫花子。
没有人会钟意一个叫花子。
可陆漾还是被盯上了。
干枯的手不声不响搭在‘叫花子’肩膀,陆漾吓了一跳,转过身来看到朝她狞笑老婆婆,心直接跳到嗓子眼。
“小叫花,婆婆送你一场泼天福泽,你觉得如何?”
陆漾摇摇头。
任她头摇成拨浪鼓,也阻不了老婆子迅速成型的计划。
“落魄、低贱、泥里打滚的,哎呦,还是个小姑娘,很好,样样符合。”
她口音甚是奇怪陆漾听不懂,转瞬鹤发鸡皮的老婆婆故作慈爱地冲她笑笑:“大美人呢,你不亏。”
这话倒是帝都的官话,陆漾听懂了,拔腿就要跑,被老婆婆不费力地抓回来:“别跑了,前面那座山有人等着你呢。”
前面那座山名为桃山,桃山之上有座破庙,破庙风雨飘摇,陆漾的心也飘摇。
白日被人抓上山,见识过山下狼藉,料想她的人一时半会腾不出时间寻她。
上到桃山,站在破庙吱呀呀的旧木门前,天色黯淡,不见星月。
庙内堪堪露出些许薄光。
“进去罢,老婆婆在山下替你守着,不让任何人搅了你的快活。”她叹息一声:“拿人钱财,与人消灾,命啊!”
她推了一把,看似轻飘飘,陆漾身子不受控地撞在破木门上。
木门虽破,竟然怪结实。
进到庙中她勉强稳住身形,循着烛光环顾四围,视线忽而与一双清湛湛满是防备的眼睛相对。
是个极貌美的姑娘,又美又冷,眼波渗着寒芒,仿佛要化作利剑将人立地斩杀。
唯恐冒犯,陆漾不敢再上前,手足无措。
“你是何人?”
音色冷冽,如同淬了冰,兴许比冰还冻人。
“我……”
瞧着此等美貌的女子,她自惭形秽,低头整敛被树枝刮破的衣衫,俯身作揖:“凤城,陆漾。”
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天幕昏沉,空气湿润黏腻,银色的雨丝汇做细线争先恐后砸下来,见天儿瞧不着太阳,墙边青苔肆意蔓延,普通人家这时节歇了在外的功,只能窝在屋里念叨两句“没完没了”。
陆漾并非出自普通人家,于是陆漾倒了八辈子霉被老天丢在收债的路上。
马车轧过沉默的青石板,浩浩荡荡的车队穿梭无人长街,早没了出门前的威风井然,雨落在蓑帽,顺着风斜吹进蓑衣挡不住的领口,内衫都染了两分潮湿。
车轱辘声混着不绝的雨声,此情此景,勾得人心愈发烦躁。
“这天儿也是邪气,什么时候是个头呀!”说话的是此行负责辅佐少主收债的管事,生得圆头虎脑,生做南人,说起抱怨话来都带着南方人特有的韵调。
他这话道出一行人的心声,不想还好,仔细一想打他们步入乌啼城这天就和漏了一样,连续半月都在下雨,雨水积在坑坑洼洼的地方,一脚踩下去能没过脚踝,不是他们吃不得苦,是这天气熬人。
不过转念一想寒冬腊月那场暴雨他们都熬了过来,下下雨而已,能把人怎样?
管事把心放回肚子:“少主,要到浮生客栈了。”
隔着帘子车厢内传来一声柔柔软软的回应:“仔细脚下,进了客栈就好了。”
隐隐约约众人听到这话忍不住脸上带了笑模样,作为富可敌国陆家的继承人,他们少主委实平易近人。
按理说出门一趟最受不得苦的该是陆家这位凤凰蛋,结果人家倒好,大半年一路走来清减不少,愣是没露过半分怯。
这不,天都要漏了,还能反过来安慰他们。不愧是见过大世面的。
马车稳稳当当停在浮生客栈门外,客栈掌柜撑着一把大伞早早迎立门前。
绣着风雪白梅的车帘被挑起,陆漾不用人搀扶,自个跳下马车。
她外表文弱,个头却高挑,一头乌发用红玉簪挽起,出门在外不甚讲究,简简单单的广袖深衣穿起来也透着端方秀雅。
来到下榻之地所有人都能松口气,陆漾被请进天字一号房,不消片刻,店小二将调好水温的香汤送进门。
“陆小少主,您请便。”
陆漾不吝惜地朝他扬起笑,店小二晃了神,迷迷糊糊地下楼。
房门锁好,陆漾挺直的脊背有了一瞬松懈。
长途跋涉来收债,吃过的都是她以前没尝过的苦,为维护好‘陆家继承人’的脸面尊荣,陆漾大半年来,不,她十八年来活得都不清闲。
她原本不需要这么累,可她好强,容不得外人拈酸地说一声“陆家这就要绝户了”,想想她就忍不了。
和这比起来,吃再多苦她都受得。
咬牙撑到现在,眼前的汤浴就显得难能可贵,陆漾解了衣衫迈入半人高浴桶,水面漂浮各色应季花瓣,她解开头发,如瀑的青丝披散白玉般的薄背、双肩,锁骨以下胸脯隆起,沟壑之间尽是一片莹润雪色。
再往下是肚脐两侧绷直有力的线条。
穿上衣服的陆小少主因那柔美面相瞧着似乎孱弱,脱了衣服竟别有一番景致——小腹平坦无一丝赘肉,肌理白腻,腰肢细瘦,无一不散发青春年少的健康美。
陆漾十二岁那年手无缚鸡之力遭到隔壁小伙伴取笑,几年勤勉修身这才练出一副让女子见了都要脸红的好身段。
她闭上眼,修长的双臂搭在浴桶边沿,思量雨究竟要下到何时,可别再误了她的行程。
不仅她在思量,乌啼城大小官员也在忧心忡忡关注这场令人糟心的雨。
短短七日许多人困在客栈不得出,外面雨水高涨已能没过成人小腿,掌柜天天在柜台唉声叹气说老天爷不开眼。
住店的客人有身价丰厚的急于想知道外面情况的,打发了银子派人前去探路,甚至还有脾气火爆一言不合和人打起来的。
渺渺众生相,陆漾见怪不怪,只是这雨下得确实邪门了点。雨再不停,她很担心乌啼城的堤坝会不会出事。
凡事经不得多想,越想,心底盘桓的不安越重。
“少主?”
陆漾回过神来望了门外一眼:“陆叔,收拾收拾,咱们冒雨出城。”
这地方不能待下去了。
与其坐以待毙不如主动出击,早离开早好,继续等下去一旦堤坝挡不住湘江水流……
她脊背泛上凉意:“速去!”
圆头圆脸的管事不敢多言,忙吩咐众人。
少主年幼,半月前刚满十八,在更多人眼中她几乎是“乖巧、懂事”的代名词,但她再是年幼,再是女子,还是这陆家板上钉钉的继承人,打小浸淫富贵权势,一言一行非一般人可比。
“冒雨出城?”掌柜从柜台探出脑袋:“雨势这般大,陆少主三思后行啊!”
留在客栈不好么?吃好的穿好的,多少人伺候,他能猜到陆小少主担心什么,但乌啼城防护是出了名的坚固,就是捅破天,偌大的城还能被水淹了?
土生土长的乌啼人对外来人的‘胆小怕事’嗤之以鼻。
靠窗位置的富家公子约莫是哪个老旧家族养出来的金贵主儿,早看不惯女子抛头露面对着一众男人发号施令,管闲事管到外人头上:“笑话!乌啼之稳是经过多少天灾人祸验证的,掌柜的,莫要劝她,让她去寻死。”
这么大的雨,路都看不清,如何行路?
陆漾有她的打算,拦着随从,无心与人起口角。
困居客栈,莫说性子躁的人受不得,她自认秉性尚可也憋出一肚子火。
逞一时口快算得了什么,活命要紧。人看不清路无妨,老马识途,闭着眼都能走出乌啼城。出了乌啼城,远离可能会发生的灾祸,才是聪明人的求生之道。
这么想着,天边雷电交织,喧嚣可怖。
富家公子原还打算说几句,被乍然响起的惊雷骇得脸色发白。
“少主,都打点好了,俱是千里挑一的好马,随时可以出发。”
“好,咱们走。”
她说走就走,陆家的家生子抢着为她开路。
“头发长,见识短,等着罢,一会就哭着回来了!”
掌柜虽然也是这样想,倒没吱声。
那位公子不识得陆家少主才敢诸般放肆,他打开门来做生意又岂能不知陆家深浅?
正所谓有钱能使鬼推磨,而陆家之财,可通鬼神。
便是陆家只剩年迈的老夫人和一位年满十八的女少主,如此庞然大物也不是随随便便的人能招惹的。
闲来无事他拨弄算盘,倏地想起陆少主八岁闭眼就能把金算盘玩出花来。
客栈乱糟糟,陆漾冒雨离开后陆陆续续有几波人离开——冲出去好歹事有危急还有的跑,困死在这,真等被水淹了哭都没地方哭。
富家公子岿然不动坐于窗前,笑话那些人经不起一丁半点的风雨:“话我就搁这了,再等等,再等等他们肯定回——”
店小二嘴唇颤抖,盯着门外倒退两步:“水、水漫进来了!”
乌啼城两百年难遇的暴雨,陆漾领着收债的队伍有惊无险地走出城门,紧绷的心弦刚要松开,远方传来一阵阵轰鸣。
“这是什么声音?!”管事话吼出来声音有一半散在风雨。
陆漾坐在马背捏着缰绳,极目望去,小脸骤然褪去血色:“决堤了……往山上跑!”
老天似乎和乌啼城的百姓开了个天大的笑话,一向引人称赞的乌啼城防卫在真正的天灾面前终于颤巍巍露出颓势,湘江溃流,暴雨倒灌,到处都是水,处处都是呼救奔逃的声音。
“保护少主!”
“看好人,别走散!”
“跑——”
乌啼决堤第八日,暴雨未歇。
陆漾与随行队伍各奔东西,被迫独自一人在不知名的山头求生。
鲜色的锦衣经水泡又在泥里打滚,玉簪早不知掉到哪去,蓬头垢面,十八年来从没有过的落魄,看起来像个细皮嫩肉蒙了大难的叫花子。
没有人会钟意一个叫花子。
可陆漾还是被盯上了。
干枯的手不声不响搭在‘叫花子’肩膀,陆漾吓了一跳,转过身来看到朝她狞笑老婆婆,心直接跳到嗓子眼。
“小叫花,婆婆送你一场泼天福泽,你觉得如何?”
陆漾摇摇头。
任她头摇成拨浪鼓,也阻不了老婆子迅速成型的计划。
“落魄、低贱、泥里打滚的,哎呦,还是个小姑娘,很好,样样符合。”
她口音甚是奇怪陆漾听不懂,转瞬鹤发鸡皮的老婆婆故作慈爱地冲她笑笑:“大美人呢,你不亏。”
这话倒是帝都的官话,陆漾听懂了,拔腿就要跑,被老婆婆不费力地抓回来:“别跑了,前面那座山有人等着你呢。”
前面那座山名为桃山,桃山之上有座破庙,破庙风雨飘摇,陆漾的心也飘摇。
白日被人抓上山,见识过山下狼藉,料想她的人一时半会腾不出时间寻她。
上到桃山,站在破庙吱呀呀的旧木门前,天色黯淡,不见星月。
庙内堪堪露出些许薄光。
“进去罢,老婆婆在山下替你守着,不让任何人搅了你的快活。”她叹息一声:“拿人钱财,与人消灾,命啊!”
她推了一把,看似轻飘飘,陆漾身子不受控地撞在破木门上。
木门虽破,竟然怪结实。
进到庙中她勉强稳住身形,循着烛光环顾四围,视线忽而与一双清湛湛满是防备的眼睛相对。
是个极貌美的姑娘,又美又冷,眼波渗着寒芒,仿佛要化作利剑将人立地斩杀。
唯恐冒犯,陆漾不敢再上前,手足无措。
“你是何人?”
音色冷冽,如同淬了冰,兴许比冰还冻人。
“我……”
瞧着此等美貌的女子,她自惭形秽,低头整敛被树枝刮破的衣衫,俯身作揖:“凤城,陆漾。”
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